Mostra, Nerone - Gallery - Electa

Infatti, benché non ponesse nessun freno alla lussuria,
in quattordici anni si era ammalato tre volte in
tutto, e anche allora non si era astenuto né da vino
né da alcun’altra delle sue abitudini. Era così poco
dignitoso nell’abbigliarsi da portare sempre i capelli
ondulati, e durante il viaggio in Grecia (l’anno prima
della morte, n.d.r.) se li lasciava anche ricadere sul
collo; spesso poi si era mostrato in pubblico in veste
da camera, con un fazzoletto annodato intorno alla
gola, senza cintura e scalzo.
L’infanzia e l’adolescenza
Svetonio, Nerone 57
Fin da bambino attese a quasi tutte le discipline liberali,
ma sua madre lo distolse dalla filosofia, avvertendolo
che era controindicata a chi sarebbe stato
imperatore. Il suo precettore Seneca lo distolse dallo
studio degli oratori antichi per conservare più a lungo
la sua ammirazione.
Essendo portato alla poesia, compose facilmente e
volentieri dei versi, senza aver bisogno, come dicono
alcuni, di pubblicare col proprio nome quelli di altri.
Ho avuto fra le mani le brutte copie e le annotazioni
di suo pugno riguardo ad aluni suoi versi molto conosciuti;
appare chiaramente che non sono né copiati
né scritti sotto dettatura, ma certamente meditati e
scritti da chi li stava pensando, tanto sono numerose
le cancellature, le annotazioni e le aggiunte.
La passione per gli spettacoli del circo
Svetonio, Nerone 22
Fin dalla tenera età ebbe una passione particolarmente
accentuata per i cavalli e, benché ciò gli fosse
stato proibito, la maggior parte dei suoi discorsi concernevano
i giochi del circo.
Una volta, mentre assieme ai suoi condiscepoli compiangeva
la sorte di un auriga del partito verde che era
stato trascinato dai propri cavalli, ripreso dal suo pedagogo
disse falsamente che stava parlando di Ettore.
Fin dal principio del suo impero ogni giorno si divertiva
a giocare con delle quadrighe di avorio sopra u tavolo,
e abbandonava il suo ritiro a ogni minimo spettacolo
al circo, dapprima di nascosto e in seguito così
apertamente che non vi poteva essere il minimo dubbio
sul luogo in cui avrebbe passato quelle giornate.
Sperpero e lusso
Svetonio, Nerone 30
Stimava che non vi fosse nessun altro modo di usare
il denaro e la ricchezza se non dilapidandoli, e considerava
sordidi e avari coloro che tengono conto delle
loro spese, ed eccelsi e magnifici coloro che abusano
10 LE FONTI LETTERARIE
della loro fortuna e la sperperano. […]
Durante la permanenza di Tiridate (fratello del re dei
Parti, n.d.r.), erogò in suo favore ottocentomila sesterzi
al giorno, il che si riesce a credere a stento; e quando
partì gli fece un regalo di più di cento milioni.
Il citaredo Menecrate e il mirmillone Spiculo ricevettero
in dono dei patrimoni e dei palazzi da trionfatori.
[…]
Non indossò mai la stessa veste. Giocava ai dadi con
poste fino a quattrocentomila sesterzi al punto, e andava
a pesca con una rete dorata, legata con funi intessute
di porpora e cocco.
Si dice che non si sia mai messo in viaggio con meno
di mille veicoli dalle mule ferrate d’argento a dai conduttori
vestiti di lana di Canosa, e con intorno una
turba di Mazaci e di battistrada coperti di decorazioni
e bracciali.
Esibizioni teatrali
Tacito, Annali XIV . 20
Essendo Nerone console per la quarta volta, furono
istituiti a Roma i Ludi Quinquennali a imitazione
delle gare tra i greci […]
Sotto l’influsso dei costumi stranieri si operò la degenerazione
dei giovani: divennero frequentatori di
palestre, abituati all’ozio e ai turpi amori, incoraggiati
in tutto ciò dall’imperatore e dal senato, che non solo
lasciarono libero corso ai vizi, ma usarono anche la
forza perché i primi fra i romani, col pretesto di recitare
in prosa e in versi, fossero contaminati dall’ignominia
della scena.
Dione Cassio, Storia Romana LXI . 20
Ed ecco che Cesare salì sul palcoscenico in abito da
citaredo pronunciando, lui che era imperatore, queste
parole: «Signori miei, ascoltatemi, vi prego». Augusto
suonò un pezzo intitolato “Attis” o “Le Baccanti”,
mentre stavano ad assistere molti soldati e tutto il
popolo stava seduto occupando ogni possibile posto
sebbene, stando a quello che è stato tramandato, egli
avesse una voce bassa e fioca, tale da suscitare in tutti
riso e, contemporaneamente, lacrime. Al suo lato
stavano Seneca e Burro (il primo prefetto del pretorio,
n.d.r.), proprio come fanno alcuni maestri, con la
funzione di dargli sostegno: essi agitavano le mani
e i mantelli ogni volta che l’imperatore diceva qualcosa
e incitavano gli altri a fare la stessa cosa. Del
resto nerone disponeva di un corpo speciale di circa
cinquemila soldati personali: costori venivano chiamati
Augustani ed avevano il ruolo di dare inizio agli
applausi; anche tutti gli altri, seppure contro la loro
volontà, erano obbligati a esultare.