Mostra, Nerone - Gallery - Electa

nel 62, colpita da un fulmine: la statua di Nerone, ivi
contenuta, si ridusse a una massa informe di bronzo
(Tac.15,22) e l’edificio non fu più ricostruito (LTUR
II, s.v. Gymnasium Neronis). Le terme, un complesso
lussuoso e assiduamente frequentato, furono invece
riedificate nel 63 o 64 (LTUR V, sv Thermae Neronianae/Alexandrinae).
A differenza di quanto riferito da Cassio Dione, secondo
Svetonio le prime esibizioni pubbliche di Nerone
ebbero luogo solo nel 64, dopo la morte di Burro
e il ritiro di Seneca dalla scena politica, quando
l’imperatore aveva 27 anni. Desideroso di esibirsi in
pubblico, fino ad allora aveva cantato solo a Palazzo e
nei suoi giardini durante gli Iuvenalia, ora disprezzati
perché seguiti da una platea ristretta, e non osando
esordire a Roma, Nerone si esibì per la prima volta
pubblicamente a Napoli, città greca, e, benché il teatro
fosse scosso da un terremoto, non smise di declamare
fino alla fine del brano (Suet,6,20). Era infatti
sua intenzione iniziare da Napoli, per poi andare in
Grecia e, dopo avere conquistato corone prestigiose
e considerate sacre fin dall’antichità affrontare, forte
di una più grande notorietà, gli abitanti di Roma.
Nel teatro di Napoli affluì una grande folla di cittadini
e di gente accorsa dalle colonie e dai municipi
vicini, cortigiani, funzionari e reparti di soldati,
che stiparono l’edificio (Tac.15,33). In partenza per
la Grecia si fermò a Benevento, ove gli fu offerto da
Vatinius un affollatissimo spettacolo gladiatorio.
Tuttavia, rinunciò al viaggio e fece rientro a Roma
(Tac.15,34,36).
Nel teatro di Napoli si esibì in varie occasioni, e per
parecchi giorni. Desideroso di cantare anche a Roma,
ricominciò i Neroneia prima della data fissata, e
quando gli spettatori gli chiesero di udire la sua voce
rispose che li avrebbe accontentati nei suoi giardini;
tuttavia, di fronte alle insistenze del pubblico, promise
di esibirsi subito e fece iscrivere il proprio nome
nell’elenco dei citaredi che partecipavano al concorso.
Dopo avere suonato un preludio, fece annunciare
che avrebbe cantato la “Niobe”. Tra le tragedie da lui
interpretate furono: “Il parto di Canace”, “Oreste matricida”,
“Edipo cieco” ed “Ercole furioso” (Suet. 6,21).
In occasione di uno spettacolo popolare, nel 65, scese
nell’orchestra del teatro e declamò alcuni versi di una
sua composizione sulla guerra di Troia (CD 62,29-1).
In seguito, nel 66-67, si esibì finalmente in Grecia,
nel corso del suo unico viaggio (Suet.6,22), anche per
potere, come diceva, vincere in tutti e quattro i grandi
giochi (Pitici, Nemei, Istmici,Olimpici), riportando
numerose vittorie (C.D.63,8,3-4). Nerone gareggiò
in ogni città che organizzasse un agone, tranne ad
Atene e a Sparta (C.D.63,14,1-3). Durante le gare dimostrava
molta ansia e timore dei giudici, che dovevano
esortarlo a farsi coraggio. Era molto rispettoso
18 NERONE, LE ARTI E I LUDI
dei regolamenti: una volta, durante la scena di una
tragedia, gli cadde accidentalmente a terra lo scettro,
che raccolse immediatamente. L’incidente gli causò
molta ansia, perché temeva di essere escluso dal concorso,
il che non avvenne (Suet.6, 23-24).
Quando l’imperatore tornò a Roma nel 68 fu abbattuta
una porzione delle Mura serviane e fu infranta
una parte delle porte: alcuni sostenevano
che entrambe le usanze facevano parte del costume
tradizionale in occasione del ritorno dei vincitori
incoronati dai giochi. Il corteo trionfale era aperto
dagli uomini che recavano le corone vinte; seguivano
altri che portavano, issate su aste, tavole su cui
erano iscritti il nome dell’agone, il tipo di competizione
e la dichiarazione di vittoria. Infine appariva
il vincitore sullo stesso carro trionfale sul quale Augusto
aveva a suo tempo celebrato i suoi numerosi
trionfi: l’imperatore indossava una veste di porpora
con ricami dorati, era coronato da una ghirlanda di
ulivo selvatico e recava in mano l’alloro pitico. Dopo
avere attraversato il Circo Massimo e il Foro scortato
da esponenti dell’ordine equestre, senatori e soldati,
Nerone salì sul Campidoglio e da qui si diresse al
Palatino. La città era interamente decorata da ghirlande,
illuminata e invasa da fumi d’incenso, la folla
acclamante (C.D.63,20,1-5). Concluse le celebrazioni,
l’imperatore fece annunciare corse di cavalli e dispose
l’esposizione nel Circo Massimo delle corone
conquistate in Grecia e di tutte le altre vinte nelle
gare di corsa, da collocare intorno all’obelisco egizio
posto al centro della spina: in totale 1808 corone.
Infine, si esibì come auriga (C.D.63,21,1; Suet.6,26).
Svetonio riferisce una versione più sintetica del rientro
dalla Grecia: Nerone attraversò il Circo Massimo,
di cui aveva fatto demolire un arco, attraversò
il Velabro e il Foro e giunse al Palatino e al tempio
di Apollo. Al suo passaggio il popolo spargeva
zafferano e gli offriva in dono uccelli, nastri e dolci
(Suet.6,25).
Dopo le vittorie riportate in Grecia, per conservare la
voce non volle più rivolgere proclami alle truppe, facendoli
leggere da altri, e non trattò più alcuna causa
senza essere affiancato dal maestro di declamazione
che lo ammoniva di non sottoporre a sforzo i bronchi
e di coprirsi la bocca con un fazzoletto (Suet.6,25).
Non urlava, e se doveva gridare acclamazioni c’era
subito qualcuno pronto a fermarlo e a ricordargli che
avrebbe dovuto esibirsi come citaredo (C.D.63, 26,2).
Nel 66 Nerone gareggiò tra i suonatori di cetra, e
dopo che Menecrate, maestro di arte citaredica, ebbe
celebrato per lui un trionfo nel Circo, si esibì come
auriga (CD.63,1,1). Probabilmente al medesimo anno
66 si riferisce la notizia secondo cui Nerone accettò la
corona di oratoria e di poesia latina, aggiudicandosi
anche quella per la cetra (Suet.6,12). Si apprestava,