Mostra, Nerone - Gallery - Electa

Tacito, Annali XV . 41
Non è facile dare il numero delle case, degli isolati e
dei templi che andarono perduti. Fra questi vi furono
quelli di più antico culto che Servio Tullio aveva
dedicato alla Luna, la grande ara e il tempietto che
l’arcade Evandro aveva consacrato al nume presente
di Ercole; furono inoltre arsi il tempio votato a Giove
Statore da Romolo e la reggia di Numa e il santuario
di Vesta con i Penati del popolo romano. Furono così
perduti ricchezze conquistate in tante vittorie e capolavori
dell’arte greca, e con essi gli antichi e originali
documenti degli uomini di genio, tanto che, per quanto
Roma fosse risorta splendida, molte cose i vecchi ricordavano
che non avrebbero più potuto essere rifatte.
Tacito, Annali XV . 43
Quello che rimaneva della città, all’infuori del palazzo,
fu riedificato non come era avvenuto dopo l’incendio
dei Galli, senza un piano regolatore con le case
disposte qua e là senza ordine alcuno, ma fu ben misurato
il tracciato dei rioni dove furono fatte larghe
strade, fu limitata l’altezza degli edifici, furono aperti
cortili, ai quali si aggiunsero portici per proteggere la
parte anteriore degli isolati.
Nerone promise di consegnare ai legittimi proprietari
quei portici, dopo averli fatti costruire a sue spese ed
aver fatto sgombrare i cortili. Assegnò premi a seconda
della classe sociale e delle sostanze di ognuno, e
fissò il tempo entro il quale le case dovevano essere
finite, perché si potesse concorrere ai premi.
Dispose di versare nelle paludi di Ostia le macerie e
ordinò che le navi che portavano il frumento, risalendo
il Tevere, ne ritornassero cariche di rottami; volle
anche che gli stessi edifici in alcune loro parti fossero
consolidati senza travi, ma con pietra di Gabi o di Albano,
perché questa è refrattaria al fuoco.
Pose guardie a vigilare che l’acqua deviata per abuso
di privati scorresse più abbondante e in più luoghi a
vantaggio di tutti e fece in modo che ciascuno tenesse
in pubblici posti mezzi per distinguere gli incendi, disponendo
anche che non vi fossero pareti in comune,
ma ciascun edificio fosse circondato da muri propri.
Tutti questi provvedimenti, graditi per la loro utilità,
portarono anche ornamento e decoro alla nuova città.
Domus Aurea
Svetonio, Nerone 31
Fece costruire per sé una casa che dal Palatino andava
fino all’Esquilino, dapprima la chiamò “transitoria”,
poi, quando un incendio la distrusse, la fece ricostruire
e la chiamò “aurea”.
Per dare un’idea dell’estensione e della sua magnifi-
12 LE FONTI LETTERARIE
cenza, basterà ricordare i seguenti dati. C’era un vestibolo
in cui era stato eretto un colosso a sua sembianza,
alto centoventi piedi. Era tanto vasta, che nel
proprio interno aveva dei porticati a triplo ordine di
colonne, per la lunghezza di mille passi, e uno stagno
che sembrava un mare, circondato da edifici che formavano
come delle città.
Per di più, nell’interno vi erano campagne ricche di
campi, di vigneti, pascoli e boschi, con moltissimi
animali domestici e selvatici di ogni specie. Nel resto
della costruzione, ogni cosa era ricoperta d’oro e abbellita
con gemme e madreperla.
Il soffitto dei saloni per i banchetti era a tasselli di
avorio mobili e perforati, in modo da poter spargere
fiori e profumi sui convitati. Il principale di questi
saloni era rotondo e girava su se stesso tutto il giorno,
continuamente, come la terra.
Nelle sale da bagno scorrevano acque marine e acque
di Albula e, quando alla fine dei lavori, Nerone
inaugurò un palazzo di tal fatta, lo approvò soltanto
con queste parole: «Finalmente comincerò ad abitare
come un uomo!»
La morte
Tacito, Storie I . 5
Avvezza al lungo servizio per i Cesari, la guarnigione
di Roma era stata portata a destituire Nerone più da
una spinta artificiosa che da un proposito ben determinato.
Svetonio, Nerone 49
E ora invitava Sporo a iniziare i pianti e le lamentazioni,
e ora pregava qualcuno di incoraggiarlo con
l’esempio a darsi la morte, e qualche volta disprezzava
anche la propria vigliaccheria con queste parole:
«Questo modo di fare è ignobile, turpe, è indegno di
Nerone, proprio indegno! Ci vuole sangue freddo in
questi momenti! Via, svegliati!».
Già stavano avvicinandosi i cavalieri che avevano
l’ordine di prenderlo vivo. Quando li sentì, disse tremando:
«Un galoppo di veloci corsieri colpisce le mie
orecchie!» e affondò il ferro nella gola, con l’aiuto del
suo segretario particolare Epafrodito.
Svetonio, Nerone 57
Eppure non mancarono le persone che, per lungo
tempo, adornarono la sua tomba con fiori dell’estate
e con quelli della primavera, e che esposero ai Rostri
delle sue statue vestite con la pretesta, e dei suoi
editti in cui, come se fosse stato ancora vivo, dichiarava
che tra poco sarebbe tornato con grave danno
per i propri nemici.