marzo 2012 - Gttc.It

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Caffeina: odio o amore?
L’ultima ricerca condotta negli Stati Uniti
mostra il legame tra la sostanza chimica e la riduzione
del rischio di depressione nelle donne
di Ilaria Pezzotti
Negli ultimi anni sono state
affermate e pubblicate tante cose
sui benefici o effetti negativi del
consumo di caffè ed in particolare
dell’alcaloide che caratterizza la
peculiarità della bevanda, ovvero la
caffeina.
Alcune sono frutto di studi
comprovati e quindi veritieri, altre
sono solo dicerie o luoghi comuni.
La caffeina è una sostanza naturale,
un alcaloide, il cui effetto più
conosciuto è la sua capacità di agire
come uno stimolante e ritardare
temporaneamente la fatica. Molte
persone dicono di essere
dipendenti. Secondo le definizioni
accettate e il parere della maggior
parte delle autorità scientifiche, la
caffeina non crea dipendenza.
La cessazione improvvisa
dell’assunzione dell’alcaloide, può
provocare in alcuni individui
emicrania, affaticamento e
sonnolenza. Questi sintomi di solito
durano più di un giorno e possono
essere prevenuti riducendo il
consumo di caffeina a poco a poco.
Un altro luogo comune è che la
sostanza aumenta il rischio di
malattie cardiache.
Numerosi studi lo smentiscono. In
individui sensibili all’alcaloide, c’è
stato un leggero aumento
temporaneo della pressione
arteriosa. Tuttavia, questo
incremento è simile a quello causato
dalle attività quotidiane come salire
le scale.
Alcune persone inoltre credono che
la caffeina provochi il cancro.
Ci sono prove scientifiche che
dimostrano il contrario.
Due grandi studi condotti in
Norvegia e le Hawaii e l’analisi di
13 studi con più di 20.000 soggetti
hanno concluso che non vi è alcun
legame tra il consumo regolare di
caffè o tè e il rischio di sviluppare
un tumore.
Ancora, le donne in gravidanza o
che desiderano una gravidanza
dovrebbero evitare la caffeina.
Gli effetti delle bevande contenenti
caffeina nei fattori riproduttivi sono
stati analizzati in molti studi. I dati
indicano che il consumo moderato
di caffeina è sicuro per una donna
incinta e il feto.
Studi recenti suggeriscono che la
caffeina può essere utile nel
trattamento delle reazioni allergiche,
grazie alla sua capacità di ridurre
la concentrazione di istamina, che
sono sostanze che aiutano il corpo
a rispondere ad un allergene.
Dopo decenni di ricerca, la comunità
scientifica non ha dimostrato che
vi è un nesso tra consumo moderato
di caffeina e rischi per la salute.
Ciò significa che possiamo
continuare a consumare tè, caffè e
altre bevande contenenti l’alcaloide
con un minimo di buonsenso e
moderazione.
Uno degli studi più recenti ha messo
in luce un altro aspetto che fino ad
oggi non era stato ancora associato
all’amata tazzina, ovvero la
connessione tra il chicco e lo stato
d’animo della persona.
La ricerca è stata condotta dal
professore Michel Lucas, della
Harvard School of Publich Health
ed è stata pubblicata con il titolo di
“Caffè, caffeina e rischio di
depressione tra le donne” il 26
settembre 2011 sulla rivista
scientifica “Archives of Internal
Medicine”.
È emerso che le donne che bevono
più di due tazze di caffè al giorno
hanno il 20% in meno di probabilità
di sviluppare la depressione. Mentre
marzo 2012
quelle che consumano bevande che
non contengono l’alcaloide
sembrano non essere immuni al
rischio di forme depressive.
È stato analizzato un campione
vasto e rappresentativo di più di
50.000 donne adulte, per un
periodo di dieci anni.
Anche se lo studio è molto accurato
e ben strutturato, medici e psicologi
sono intervenuti sostenendo che
deve essere approfondito prima di
potere affermare con esattezza che
il rischio di alterazione dello stato
d’animo diminuisce con l’aumento
del consumo di caffeina. Difatti,
esperti in materia nutrizionale hanno
evidenziato che il fatto di non
sviluppare forme depressive è legato
essenzialmente allo stile di vita.
Coloro che hanno uno stile di vita
salutistico, ovvero svolgono attività
fisica regolare ed hanno
un’alimentazione varia e sana, sono
spesso impegnati in diverse attività
ed hanno quindi bisogno (o almeno
lo sentono) di bevande a base di
stimolanti per essere sempre lucidi
ed in movimento. E quindi l’utilizzo
di caffeina è più una conseguenza
che una causa.
Mentre coloro che sono poco attivi
e sedentari possono cadere spesso
in depressione e non sentono il
bisogno di caffè in quanto non sono
motivati a muoversi.
Probabilmente a breve la ricerca
verrà rinforzata con altre
argomentazioni e dimostrazioni e
se ci sarà un ulteriore supporto a
favore della tesi magari i medici
cominceranno a prescrivere le
bevande a base di caffeina.
L’unica certezza che abbiamo e che
non potrà mai essere smentita è
che uno stile di vita attivo e sano fa
molto bene alla salute del corpo ma
anche della mente e quindi al
benessere generale dell’individuo.
Perciò concludiamo: andate al bar
e ordinate pure la vostra amata
tazzina ma non dimenticate di
farlo di corsa