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Polenta e latte. Ma era l'insperato, era il paradiso. Caldi tutti e due.
Roba calda da mettere in corpo. Che sollievo. Non sapevo da che
parte decidermi. Mi sembrava un sogno. Cosa valevano tutti i banchetti
del mondo? Lucullo in quel momento era eclissato. E a rendere
la cosa ancora migliore contribuì il ciclista che si era avvicinato.
- Ci vuole del cognac dentro, sor tenente?
- Metti pure, metti pure.
Ce ne mise un bel pò. Attaccai un bel pezzo di polenta. La bagnai
nel latte e dopo averlo ben bene spugnato lo misi beatamente in
bocca. Oh dolcezza ineffabile. Mai in vita mia avevo mangiato cosa
più saporita. I1 latte bollente, il cognac che mi bruciava la bocca e
poi lo stomaco. La polenta su cui agivano i denti che tanto erano
stati inoperosi, tutto contribuiva a rendermi in quel momento l'uomo
più felice del mondo. Mandai giù la colazione con raccoglimento.
Quantunque cercassi di farla durare a lungo, venne il momento
in cui vidi il fondo della ciotola. Era finito. Amen. Un ultimo boccone
di polenta. Ricerca delle briciole cadute. Uno sguardo circolare
alla ricerca di qualche altra cosa da mettere sotto i denti. Nulla.
Chi sa per quanto tempo mi dovrà bastare questa colazione - pensai.
Erano tre giorni che si inventava un pasto qualunque. E forse non si
era ancora finito. E sempre gli abiti bagnati. E la pioggia che cascava
sempre. E la ritirata che continuava. Ora eravamo ben giunti al
Tagliamento. Potevamo anche restare lì. I1 nemico si poteva far
arrestare. O si doveva andare di quel passo fino in Sicilia? Ero giunto
proprio a tempo per veder belle cose. I1 quindici ero giunto.
Dodici giorni ero stato sul Carso e poi via. Ritirata. Mi rivolsi a
Curcio che stava seduto in un angolo.
- Dì un po', Curcio, ci fermiamo al Tagliamento?
- Pare di si. Si aspetta l'ordine di andare in posizione.
- Finalmente!
Curcio non rispose. La conversazione era caduta. Si era in una
trentina nella stanza. Affollati, addossati gli uni agli altri. Eppure a
chiudere gli occhi si poteva pensare ad essere soli. Nessuno parlava.
Pochi si muovevano. Ogni tanto qualche parola, a bassa voce, le
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