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ponte di Tolmino non avrebbe costituito alcun pericolo. Nessuno però dei due posti di
comando fece attenzione al gen. Badoglio, comandante del XXVII corpo d'armata, il
quale - per complicare le cose, verrebbe da dire, - aveva elaborato un proprio piano di
difesa: lasciare che gli austrotedeschi avanzassero nella valle dell'Isonzo per poi annientarli
come topi caduti in trappola.» 4
Il famoso dissidio Cadorna-Capello e il mancato funzionamento della cosiddetta
«trappola di Volzana», sarebbero dunque alla base del nostro tracollo.
In realtà, accettare questi soli elementi come le cause ultime della sconfitta
italiana si rivelerebbe riduttivo. Forse è più giusto ammettere che essi rappresentarono
la classica punta dell'iceberg, il momento finale di un processo
che può essere meglio compreso solo prendendo a prestito gli strumenti tipici
di altre discipline come la sociologia, per tentare un approccio sistemico
agli aventi.
L’esercito italiano: un sistema rigido
Che tipo di sistema era l’esercito italiano guidato da Cadorna e che cos'è un
sistema 5 secondo la nozione sociologica del termine? Esso - in estrema sintesi
- non è altro che un insieme di elementi in grado di influenzarsi gli uni
con gli altri. Esiste per raggiungere uno o più obiettivi e, per sua natura,
tende a conservare il proprio equilibrio, mantenendo una sorta di statu quo.
A seconda di come reagisce agli stimoli che gli provengono dall'esterno, il
sistema può essere di tipo flessibile, se dimostra un'alta capacità di adattarsi
alle variabili che lo influenzano, oppure rigido. I sistemi rigidi tutelano
molto meglio il proprio equilibrio di fronte a cambiamenti improvvisi ma, se
gli stimoli dell'ambiente si fanno troppo numerosi e forti, non riuscendo ad
adattarvisi, cadono a pezzi. L'esercito italiano che fu battuto a Caporetto può
essere considerato un sistema assolutamente rigido. Capirne il funzionamento
è un'utile premessa alla comprensione dei fatti che portarono a quella
epocale disfatta.
I soldati: cittadini o sudditi?
Le nostre forze erano lo strumento armato di un paese di recente unificazione,
i cui appartenenti incontravano non poche difficoltà a comprendere concetti
come «stato» o «patria». I militari di truppa, provenivano da una
società che li considerava sudditi prima che cittadini portatori di diritti. Si
trattava per la maggior parte di contadini privi di istruzione e, conseguentemente,
di motivazioni che potessero indurli a combattere senza esservi
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