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due Parole sulla PARALETTERATURA 55
della scansione temporale della giornata (e della settimana, e del mese),
dall’altro lega il suo fruitore ad appuntamenti piacevoli e rassicuranti –
quantanche tesi a renderlo consumatore – e gli regala in anteprima l’interazione
attiva fra autore, lettore e testo.
romanzo tout court e romanzo seriale, che – è innegabile – nascono
fin dall’inizio come paraletteratura, cambiano dunque il modo di leggere.
È una rivoluzione sociale e culturale che avviene sull’onda dell’urbanizzazione,
dell’alfabetizzazione e della scolarizzazione, e che produce una
‘rabbia’ o ‘smania’ di leggere (die Lesewut o meglio die Lesesucht) pari solo
a quella che verificherà oltre un secolo più tardi con il diffondersi dei
mezzi di comunicazione di massa prima, e informatici poi: «si produce
[…] un desiderio diffuso e crescente di lasciarsi trascinare dall’emozione
e dall’empatia che le storie producono, un bisogno prorompente di rompere
i vincoli della lettura dei sacri testi imposti dalle autorità religiose e
familiari […] si trattò di un’immersione totale e frastornante, come capita
oggi ad alcuni navigatori di internet» 37 .
il romance in particolare è considerato una forma letteraria i cui
«corrosive effects are magnified by the inventive liberty of imagination»,
libertà che tende a indebolire e infievolire la mente 38 . la lettura di romanzi
sentimentali viene considerata estremamente pericolosa: fichte
ne denuncia l’effetto «narcotico», mentre Kant la giudica una pericolosa
dipendenza, parlando di «traviamento dell’animo» e di «abitudine» 39 . il
romanzo sensazionale inglese viene accusato esplicitamente di rendere
i lettori (e le lettrici) «theaters of neurastenia», di agire sul «sympathetic
nervous system», di provocare «adrenalin effects», di ridurre in “involuntary
servitude» 40 .
un esempio particolarmente evidente di letteratura di massa lo troviamo
nel tardo ottocento: mi riferisco alla pressione senza precedenti esercitata
dal pubblico inglese su conan doyle, il quale, avendo incautamente
deciso di interrompere la sua produzione di racconti aventi come protagonista
sherlock Holmes, viene letteralmente sommerso da invocazioni,
ricatti, minacce di morte, e ogni sorta di comunicazione scritta aventi come
oggetto la richiesta perentoria di riportarlo in vita. in inghilterra la
gente indossa il lutto per strada, e in america nascono numerosi circoli il
cui slogan è «let’s Keep Holmes alive». richard lancelyn green inventa
addirittura il termine sherlockitis per descrivere con ironia la sindrome
di questi fans accaniti, una sindrome che colpisce il sistema nervoso dei
lettori togliendo loro ogni barlume di ragionevolezza 41 .
negli stessi anni nasce un altro genere paraletterario per eccellenza: il
fumetto, che vede la luce nel 1895 sul «new York World». se fin dall’inizio
si dimostra adatto alla serializzazione, il passaggio dalla vignetta alla striscia
(strip) e dal commento al balloon non è immediato. ancora più tempo
ci vorrà perché il fumetto abbandoni le pagine dei giornali per approdare
a pubblicazioni autonome. È tra gli anni ‘20 e gli anni ‘30 del secolo scorso
raggiunge il suo massimo splendore (in coincidenza con il massimo
splendore della stessa industria culturale americana).