CONNESSIONI LEGGENDARIE - Domenico Quaranta

etoy
Digital Hijack
1996
“Non fare una fottuta mossa,
questo è un dirottamento
digitale”. La storia di questa frase,
che lampeggia accanto a
una minacciosa pistola in caratteri
ASCII, è la storia di una leggenda
costruita con pazienza,
di una colossale beffa ai motori
di ricerca, di un caso
clamoroso. E di un robot di
nome Ivana. La leggenda è
quella di sette ragazzi che nel
1994 si ritirano sulle montagne
della Svizzera per “lasciarsi la
realtà alle spalle”, e dare vita a
un soggetto collettivo
definendone con precisione
l’immagine pubblica, l’estetica
“corporativa” e le pratiche
operative (basate sulla sortita
improvvisa, l’atto terroristico, la
guerriglia mediatica). L’attenzione
dedicata alla costruzione del
mito è direttamente proporzionale
all’ambiguità di ciò che
nasconde: fino a che non si
intuisce che la vera sostanza di
etoy è proprio la sua leggenda,
la sua immagine filtrata dai
media, la manipolazione
continua della realtà.
Nel giro di pochi mesi (marzo –
luglio 1996) l’operazione Digital
Hijack ha dirottato sul sito del
collettivo etoy oltre 600.000
ignari utenti dei principali motori
di ricerca. Il principio era semplice:
con l’aiuto di Ivana, un
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programma in grado di aggirare
i complessi sistemi dei motori
di ricerca, etoy compariva fra i
primi dieci risultati per centinaia
di parole chiave fra le più
richieste, come underground,
Clinton, Porsche, Tarantino o
Playboy. Una volta sul sito, era
impossibile tornare indietro:
all’utente non restava che farsi
un giro tra le sue grafiche
aggressive e i suoi files musicali.
L’opportunistico “Free Kevin
Mitnick” che accompagnava il
dirottamento non deve ingannare:
Digital Hijack non era
attivismo, ma una campagna di
marketing, una performance
che usava il Web come palco
per promuovere se stessa e il
marchio etoy: e che porterà il
collettivo, nel settembre 1996, a
conquistarsi la prestigiosa
Golden Nika del Festival Ars
Electronica di Linz.
[Domenico Quaranta]
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