La citt nel XX secolo: il successo infelice - Eddyburg

Conclude Bernardo Secchi, dopo aver tracciato un quadro impietoso delle città italiane: “Al
centro della mia riflessione stanno la grande, pervasiva e sconsolante mediocrità della città
italiana, il suo carattere ordinario, dozzinale e banale e l’insoddisfazione nei confronti delle ipotesi
esplicative che finora ne sono state fornite: la speculazione edilizia; la corruzione amministrativa;
il vincolo urbanistico, la divaricazione tra il campo professionale e ciò che Pierre Bourdieu
chiama “campo intellettuale” pertinente, l’occupazione in particolare del primo, da parte di
figure dotate di troppo scarso sapere critico; il contributo a ciò fornito dalle stesse scuole di
architettura; le responsabilità personali di molti loro docenti” (v. Secchi, 1994, p. 20). Come si vede,
una critica a tutto campo che chiama in causa sia i caratteri della committenza pubblica e della sua
cattiva mediazione tra i contrapposti interessi privati, sia la risposta progettuale, appiattita nei fatti
sulla committenza e fautrice di una modernità intesa soltanto come ricorso a forme, tecniche e
materiali vistosi.
A presidiare il progetto, più che l’ispirazione, interviene la tecnica; ma, per citare ancora
l’intervista di Piano, “quando l’edificazione si riduce a pura tecnica (un fatto di macchine,
organizzazione, denaro) perde ogni valenza espressiva, ogni significato sociale, ogni aderenza
alla vita”. Si potrebbe siglare il processo evolutivo della progettazione urbanistica e architettonica
come un percorso dall’utopia all’atopia, fino alla tecnoutopia.
L’egemonia della tecnica si congiunge poi con l’innamoramento per i materiali “nuovi”, capaci di
portare il messaggio onnipotente della modernità, dal vecchio cemento armato al nuovo
vetrocemento; con le tecnologie sempre più sofisticate rese necessarie dal gigantismo edificatorio
e dall’iperbole architettonica, gli edifici diventano macchine dal ciclo di vita raccorciato e dai costi
di manutenzione elevatissimi.
La critica sembra però poter esorcizzare la crisi. In molti paesi europei si sta prendendo coscienza
dei guasti provocati dagli esiti del modernismo imperante fino a pochi anni fa: si cominciano ad
abbattere i grands ensembles che hanno imbruttito e rese alienanti le periferie urbane e aumentano
gli istituti di credito che concedono mutui vantaggiosi a chi costruisce con moduli e materiali
tradizionali. Così come a Roma si riscopre nella ripavimentazione delle strade il vecchio
sampietrino (anche se made in China).
Un altro soggetto imperante in questa letteratura sulla crisi della città contemporanea è
rappresentato, come abbiamo ricordato, dai mass media. L’idea che sia in atto - anche in Italia -
un abbandono in massa della città per tornare in campagna piace molto agli operatori delle comunicazioni
di massa. La stampa periodica, la televisione di informazione, ma anche quella di
intrattenimento (si pensi alla trasformazione della popolare serie Casa Vianello in una più
ecologica e accattivante Cascina Vianello; ma, almeno in questo caso, si irrideva alla moda dei
personaggi famosi che tornano “in campagna”), offrono titoli in cui ricorrono costantemente - dopo
letture affrettate delle statistiche ufficiali - le espressioni “fuga dalla città”, “addio città crudele” e
così seguitando (v. Melis e Martinotti, 1998). Il guaio è che questi luoghi comuni, ingigantiti
mediaticamente, vengono poi assunti come propri anche da intellettuali di grido improvvidamente
pronti ad assecondare le correnti comunicative o spinti ad affermare l’aristocrazia
dell’intelligenza contro ogni fenomeno di massa giudicato camp (il che equivarrebbe a plebeo, ma
appare meno classista).
I mass media, sospinti dalla spirale inesorabile - una vera, continua fatica di Sisifo - di gettare in
pasto ai lettori o agli spettatori una “notizia” capace di emozionare più di quella del giorno
prima, non si limitano al tutto sommato poco dannoso rilancio di una bucolica antiurbana (anche
se bisognerebbe chiederci quanto questa manipolazione delle informazioni non serva da
copertura ai ritardi e ai silenzi sulla normativa relativa alle aree metropolitane); le occasioni più
ghiotte sono quelle in cui i mass media possono alimentare un’immagine infernale o di “medioevo
prossimo venturo” delle metropoli: la criminalità urbana dilagante, ad esempio. Sono spesso
rappresentazioni a corrente alternata, perché una Milano con un picco straordinario di rapine e
omicidi in una settimana fa più notizia di una Napoli con uno stillicidio di omicidi che va avanti
da mesi o da anni.