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Capitolo 7 I MECCANISMI DI NUTRIMENTO E DI DRENAGGIO DELL’ORGANISMO VIVENTE (Herbert M. Shelton) Il dr. Carrel ha affermato che il frammento di cuore di pollo, tenuto in vita <strong>per</strong> 12 anni, avrebbe raggiunto dimensioni tali da ricoprire l’intera città di New York, se non fosse stato giornalmente spezzettato. Ma tale affermazione è falsa. Il bisogno di nutrimento e drenaggio è, infatti, talmente grande che, se a quel pezzo di pollo dell’es<strong>per</strong>imento del dr. Carrel, fosse stato <strong>per</strong>messo di crescere fino a determinate dimensioni, esso avrebbe, immediatamente, cominciato a morire di fame e di autoavvelenamento. Non lo avrebbero potuto salvare neppure i lavaggi quotidiani e la nutrizione della sua su<strong>per</strong>ficie esterna o<strong>per</strong>ata dagli scienziati infatti, speciali meccanismi sono necessari <strong>per</strong> convogliare il nutrimento alle cellule interne e <strong>per</strong> espellere completamente i rifiuti. Nell’organismo animale questo lavoro viene portato a termine da un meraviglioso e complesso sistema di organi specializzati e dalle funzioni da questi compiute. Gli organi sono <strong>per</strong>fettamente adattati alla vita nel corpo; essi sono capaci di rimpiazzare, attraverso la crescita e la riproduzione, così come effettuato dagli scienziati in laboratorio, tutte le cellule danneggiate o distrutte. Grazie al loro potere di assimilazione ed autoconservazione, gli organismi viventi mantengono la loro condizione naturale, nonostante i cambiamenti ai quali vengono sottoposti dall’influenza di forze esterne e dal loro naturale deterioramento. La stabilità ed integrità della struttura e delle funzioni, che possiamo notare, è data dal formarsi continuo di nuove cellule e dalla produzione di cellule che prendono il posto – 48 –

L’ANTICO SEGRETO PER RINGIOVANIRE – 49 – di quelle che si sono deteriorate o che sono state espulse. Affinché questo lavoro di ricostituzione possa avvenire, è necessario che le cellule, che compongono il corpo, vengano fornite dell’opportuno mezzo nutritivo e che le scorie siano prontamente eliminate. È essenziale che venga fornita anche la tem<strong>per</strong>atura giusta. Gli organi che compongono il corpo animale producono il mezzo nel quale le cellule vivono. Il corpo è capace di regolare e mantenere la propria tem<strong>per</strong>atura a un livello desiderato, seppure entro certi limiti, è, inoltre, provvisto di organi il cui compito è quello di prelevare sostanze nutritive grezze dagli alimenti introdotti dall’ambiente esterno e di prepararle all’uso che ne faranno le cellule; altri organi sono addetti al trasporto di tali sostanze alle cellule; altri ancora eliminano dal corpo, o dal mezzo in cui esso è immerso, tutte le scorie e i veleni che si sono formati durante il processo di suddivisione delle cellule, o che sono penetrati nel corpo dall’esterno. In circostanze normali l’ameba non dovrebbe morire. Escludendo la morte <strong>per</strong> violenza, avvelenamento, o fame, essa dovrebbe continuare a dividersi e ridividersi <strong>per</strong> sempre. Si suppone, dunque, che l’ameba possegga vita eterna. Quali sono le condizioni sulle quali si basa la sua vita? Per quanto è possibile stabilire, esse sono: appropriato nutrimento, acqua e ossigeno, giusta tem<strong>per</strong>atura e mancanza di avvelenamento e violenza. Potremmo dire che la vita dell’ameba dipende da un ambiente favorevole e congeniale, e che, di conseguenza, fino a quando tale ambiente rimane congeniale, essa continua a funzionare e a riprodursi. Le piante e gli animali di grandi dimensioni sono formati da un grande numero di cellule riunite insieme. Quando le cellule sono molto ammassate, come nel corpo di un verme, la condizione di queste è ben diversa da quella di una cellula che forma un organismo indipendente. Il suo ambiente circostante è costituito, <strong>per</strong> lo più, da altre cellule associate. Pochissime sono in contatto diretto con il mondo esterno, essendo sommerse, in gran numero, dalle loro sorelle. Esse sono isolate dai rifornimenti di cibo, dall’ossigeno dell’aria e dall’acqua. Una cellula così posizionata <strong>per</strong>irebbe subito, se non fossero prodotte provviste specifiche <strong>per</strong> le sue esigenze. Le cellule che compongono il corpo animale sono simili, anche se più complesse, all’ameba. Sono tutte di origine comune, ma hanno assunto funzioni e caratteri largamente differenti, e questo è dovuto alle differenti condizioni in cui esse dovranno vivere. L’ameba, conducendo un’esistenza indipendente, deve esplicare tutte le funzioni necessarie alla sua esistenza, soprattutto quelle legate alla preparazione e al trasporto delle sostanze nutritive grezze. Nell’animale multicellulare la specializzazione, che raggruppa le cellule in tessuti, ciascuno con uno specifico lavoro da svolgere, implica la dipendenza di ciascun tipo cellulare dall’altro. Mentre l’ameba, come cellula, è autosufficiente, le cellule di un ani- EdizioniSorriso - www.ed-sorriso.it . . . come una foglia nel vento. . . Y