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Le “olivine” di Zabargad tagliate
a termine anche programmi di biologia marina
e una intensa attività subacquea che ha consentito
l’esplorazione dei fondali e delle barriere
dell’isola oltre all’isolotto “rocky Island” che
costituisce uno degli ambienti marini più interessanti
del Mar rosso. 6)
I geologi hanno campionato peridotite e altre
rocce che confermano l’unicità geologica dell’isola.
gli egiziani ci hanno informato che l’attività
mineraria per estrarre le “olivine” è terminata
all’inizio del Novecento: nell’antichità era
una gemma preziosa che esiste anche nel tesoro
di cleopatra; uno dei cristalli più grandi tagliati
è di 310 carati ed è conservato allo Smithsonian
Institute di Washington. “Zabargad”, fra l’altro,
è proprio il nome egiziano dell’olivina.
dal aragonite in Pleistocene reef limestone of Red Sea offshoreislands,
«Miner. Petr. Acta, 1984, LXVII, pp. 30-36; Bonatti
E.-Clocchiatti R.-Colantoni P.-Gelmini R.-Marinelli G.-
Ottonello G.-Santacroce R.-Taviani M.-Abdel Meguid
A.A.-Assaf H.S.-El Tahir M.A., Zabargad (St. John) island: an
uplifted fragment fo the Red Sea lithosphere, «Journal of the Geological
Society», London, 1983, cxl, iv, pp. 677-690; Gübelin E.,
Zabargad: the ancient peridot island in the Red Sea in «Gems and
Geology», spring 1981, pp. 2-8; Clocchiatti R.-Massare D.-
Jehanno C., Origine hydrothermale des olivines gemmes de l’île de
Zabargad (St. Johns) Mer Rouge, par l’étude de leurs inclusions, «Bull.
Mineral.» 1981, 104, pp354-360.
6) Hanno partecipato: Giorgio Marinelli, Roberto Santacroce e Giulio
Ottonello (Ist. di Mineralogia dell’Un. di Pisa); Enrico Bonatti
(Lamont Doherty Geological Observatory); Marco Taviani (Ist. di
Geologia Marina del CNR di Bologna); Rodolfo Gelmini (Ist. di
Geologia dell’Università di Modena); tre geologi egiziani e tre francesi;
Francesco Cinelli e Franco Savastano (Stazione Zoologica di
Napoli); Carlo Froglia (Lab. per la Tecnologia della Pesca Marittima
di Ancona); Giuseppe Adriani (Museo “La Specola” di Firenze)..
Essendo stati i primi, quasi un secolo dopo, a
rivisitare l’isola, esplorando le antiche grotte
scavate nella montagna e i percorsi dilavati sui
fianchi, abbiamo avuto la possibilità di trovare
dei bei cristalli: uno dei più affascinanti souvenirs
delle nostre spedizioni accanto alle ossa di
balena dell’antartide e le innumerevoli conchiglie
e madrepore dei mari tropicali.
I rilievi montuosi di Zabargad
Farasan
Nonostante le varie spedizioni effettuate in tutte
le latitudini del Mar rosso, il gruppo non aveva
mai ottenuto i permessi necessari per visitare
il remoto e quasi sconosciuto arcipelago della
Farasan situato nella costa meridionale arabica
proprio alla frontiera fra arabia e Yemen che, in
pratica, divide a metà gruppi delle piccole isole
in due distinte sovranità. È stato un colpo di fortuna
incontrare (incredibilmente alla banchina
di calvi, in corsica, essendo le nostre barche
fianco a fianco) alcuni dirigenti della FEal,
una ditta che aveva in costruzione un ospedale
sull’isola maggiore nella parte saudita dell’arcipelago.
In breve, passando come tecnici dell’impresa,
abbiamo ottenuto i difficili “visti” e potuto
usufruire della ospitalità presso il cantiere. Era
stato luca Fornari, nella sua qualità di segretario
dell’ambasciata italiana a jeddah, a segnalarci
l’importanza di questa zona praticamente sconosciuta
alla scienza: alla prima spedizione del
1984 ne ha fatto seguito una seconda nel 1985
per completare sia le ricerche scientifiche che la
documentazione fotografica e cinematografica
HDS NOTIZIE N. 39 - Maggio 2007 - pag. 8