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1. Sallustio non si riferisce solo ai debiti di
Catilina, ma alla generale situazione di indebitamento
provocata dall’estendersi del latifondo
e dalla crisi della piccola proprietà.
2. Dopo essersi arricchiti con i beni dei proscritti,
i veterani di Silla avevano sperperato
le loro sostanze e si erano trovati ben presto
indebitati al punto da sperare in una nuova
guerra civile.
Il punto sul testo
2° Percorso La congiura di Catilina tra rivendicazioni e sovversione
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tenuta del suo giudizio d’insieme; nella sua ottica di parte, egli non riesce però a spiegarsi tanta
risolutezza, e ne fa quasi un fenomeno patologico: «tanto grande era la forza della malattia e
anzi, come una peste, aveva invaso l’animo della maggior parte dei cittadini» (36, 5).
16, 1. Dunque i giovani che, come ho detto sopra, era riuscito ad adescare, li addestrava
al delitto in molti modi. 2. Prendendoli fra loro, forniva falsi testimoni e falsi firmatari;
insegnava loro a non tenere in alcun conto la lealtà, i propri averi, i pericoli; poi, quando
aveva distrutto il loro buon nome e la loro dignità, imponeva altre e peggiori scelleratezze.
3. Se al momento mancava un pretesto per delinquere, non di meno faceva assalire e trucidare
innocenti come fossero colpevoli: evidentemente, per evitare che le mani e l’animo di
quelli si intorpidissero nell’inattività, egli piuttosto era malvagio e crudele senza interesse.
4. Confidando in amici e compagni di tal genere, Catilina, anche perché l’indebitamento
1 era enorme in ogni luogo e la maggior parte dei veterani di Silla 2 , dopo aver dilapidato
i loro beni, memori delle rapine e della vittoria di un tempo 3 , invocavano la guerra
civile, concepì il piano di rovesciare lo stato. 5. In Italia non vi era nessun esercito, Gneo
Pompeo era impegnato a combattere in terre lontane 4 ; per lui che era candidato al consolato
5 vi erano grandi speranze, il senato non era affatto preparato: tutto, dunque, era
sicuro e tranquillo, e la situazione per l’appunto era favorevole a Catilina.
1. In quale modo Catilina addestrava al crimine i
suoi seguaci?
2. Qual era il vuoto di potere di cui Catilina cercò
di approfittare?
De coniuratione
Catilinae 20, 1-8
latIno • ItalIano
Trad. di A. Roncoroni
3. La vittoria di Silla su Mario (82 a.C.) e la
conseguente dittatura di Silla.
4. Pompeo era in quel momento l’uomo più
potente di Roma: vinti i pirati del Mediterraneo
(67 a.C.), aveva ottenuto il comando
della guerra contro Mitridate, re del Ponto.
Dopo averlo vinto nel 66, aveva sottomesso
altre popolazioni orientali, giungendo fino
al Caucaso e al deserto arabico. Non tor-
T4 Le ragioni degli oppressi
nò a Roma che nel 62, dopo sei anni di assenza.
Catilina non aveva torto a pensarlo ai
confini del mondo allora conosciuto; in Italia
dunque non c’erano eserciti in grado di
reprimere un eventuale progetto eversivo.
5. Catilina aveva presentato la sua candidatura
al consolato per il 63.
3. Perché, in uno stato potente come quello di
Roma, erano tanto diffusi povertà e indebitamento?
Nel presentare la candidatura al consolato per l’anno 63, Catilina tiene un appassionato discorso
ai congiurati, nel quale prospetta i vantaggi del cambiamento ed esorta a sostenerlo. Egli si
atteggia a portavoce del malcontento popolare, denunciando lo strapotere di pochi e la miseria
dei diseredati.
Sallustio, pur condividendo con l’ideologia catilinaria l’attacco alla nobiltà, non la seguiva sul
terreno dell’illegalità, del condono generalizzato dei debiti, della proscrizione dei ricchi: in una
prospettiva apertamente cesariana, egli era d’accordo con le rivendicazioni antioligarchiche,
ma temeva il pericolo della sovversione sociale e, in un’ottica più particolaristica, non ammetteva
che fossero mossi attacchi ai ceti possidenti.