La medaglia nella Milano asburgica - Scuola Normale Superiore

geografico esercitato dalla microplastica milanese, sottraendo questa produzione sia
all’isolamento regionale cui l’ha relegata la bibliografia di settore, sia alla separatezza cui
l’hanno condannata la storia dell’arte novecentesca e i metodi dell’indagine numismatica 77 .
3. Committenza e fruizione delle medaglie a Milano
Sul versante più latamente storico-culturale, la pubblicazione dei bellissimi studi
documentari di José Luis Gonzalo Sánchez-Molero («Regia bibliotheca»: el libro en la
corte española de Carlos V, Mérida 2000) e di Marina Cano Cuesta (Catálogo de medallas
españolas, Museo Nacional del Prado, Madrid 2005) ha esteso sempre più le ambizioni
della presente indagine: dopo l’iniziale ricerca di buoni esemplari, la datazione dei tipi ed il
censimento delle mani e delle varianti, la redazione di questo testo è evoluta verso una
forma bipartita che desse conto dell’eccezionalità della produzione medaglistica milanese
sia in termini figurativi, sia rispetto alla cultura artistica di Milano e dei suoi sovrani.
La seconda parte di questo elaborato è stata dunque dedicata alla committenza e alla fortuna
visiva e letteraria delle medaglie realizzate a Milano durante i primi decenni della
dominazione spagnola. Nel periodo preso in esame la corte ducale venne riorganizzata dai
governatori Alfonso d’Avalos (†1546) e Ferrante Gonzaga (deposto nel 1554) anche per
quanto riguarda la presenza di artisti e letterati, e la ripresa di una più regolare vita civica e
cerimoniale, assecondata dall’allontanamento del fronte bellico con i Francesi, incoraggiò
alla committenza di medaglie anche un folto gruppo di patrizi cittadini. Le commissioni di
microritratti metallici crebbero considerevolmente e vennero codificate tipologie diverse 78 .
Questo secondo aspetto della ricerca è stato favorito dall’esistenza di una documentazione
tanto disparata quanto abbondante: scritti d’occasione, mandati di pagamento, carteggi di
artisti, di mediatori e di committenti, inventari di collezioni e letteratura artistica in senso
stretto permettono di costruire un tessuto nel quale alle informazioni sulle modalità di
fruizione della medaglia si unisce spesso la possibilità di osservare distinzioni di genere che
sfuggono alla catalogazione museale moderna 79 . Ricerche d’archivio sono dunque state
77 Sono state escluse da questa trattazione figure come Iacopo Primavera, la cui supposta formazione milanese
(Toderi e Vannel 2000, I, p. 79) non trova prove né all’interno delle sue opere, né in altre forme di
documentazione: per quanto ne sappiamo, questo artista fu attivo soprattutto tra la Francia e l’Inghilterra (cfr.
soprattutto Jones 1982-88, I, pp. 159-172, che ne colloca la nascita intorno al 1545 e l’attività tra il 1574 circa
e il 1585 circa). Analogamente Timoteo Refati, talora classificato tra i lombardi (cfr. Attwood 2003, I, pp. 145
e 399), ma attivo in realtà solo a Mantova, non sembra avere mai lavorato all’interno del Ducato di Milano;
per giunta, i tratti emiliani del suo stile da ceroplasta ben si accordano con l’ipotesi di una sua identità con il
monogrammista “TR”, persuasivamente ribadita da Stefano Tumidei (2002, pp. 74-76: ma cfr. anche Parise
1984, pp. 215-222, e Johnson 1990, pp. 150-151) contro una vecchia riserva di Hill (1902) accolta anche da
Forrer 1902-30, V, pp. 56-58. Dal suo nuovo catalogo, Refati risulterebbe un artista dalla carriera
fondamentalmente bolognese, ad eccezione di una breve parentesi medicea.
78 Il concetto di “corte” venne speso da Chabod 1971 (1936-37), p. 279, in riferimento alla cerchia di letterati,
artisti, militari, aristocratici e funzionari che gravitò attorno alla figura del Governatore milanese e promosse
in suo nome forme di cultura auliche e accademiche distinte da quelle coltivate in città e presso la curia (come
hanno ben evidenziato di recente gli studi di Simone Albonico: cfr. Albonico 2002, pp. 17-28). Sul piano
cronologico, la lettura di Chabod riguardava in particolare i governatori italiani di Milano, cioè il medesimo
periodo, intercorso tra il 1535 e la morte di Francesco Ferdinando d’Avalos, che è oggetto di questa
trattazione.
79 Un caso specifico, quello delle medaglie di Carlo V, ha imposto la ricostruzione di un ulteriore ‘contesto’,
quello costituito dall’intera iconografia medaglistica italiana dell’Imperatore (1530-58), che esulava troppo
dall’ambito lombardo per poter rientrare completamente in questa trattazione, ma che meritava nondimeno di
essere considerata sia perché mai studiata sistematicamente, sia perché tale da condizionare qualsiasi giudizio
sui microritratti milanesi dell’Asburgo: se infatti le medaglie leoniane dell’Imperatore furono l’atto
conclusivo della sua straordinaria fortuna iconografica, esse furono per molti versi il punto di avvio della
stagione di microplastica e di glittica che ci accingiamo ad illustrare. Per questo, le medaglie italiane di Carlo
V sono state oggetto di un saggio breve, pubblicato nel 2002, che considero per molte ragioni uno studio
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