La medaglia nella Milano asburgica - Scuola Normale Superiore

Questa circostanza è alla base della particolare intonazione diplomatica richiesta dal Doria
alle opere genovesi di Leone, nelle quali il ricorso sistematico al codice monetale antico
come mezzo comunicativo tradisce la mano esperta di un numismatico non ancora
identificato, che secondo Gorse potrebbe essere Paolo Giovio 169 . La raffinatezza del
riadattamento iconografico può essere apprezzata considerando il fatto che i diversi modelli
monetali, tutti di età repubblicana, furono prescelti per suggerire un grado di decoro
inferiore rispetto a quello “augusteo” impiegato dalla medaglistica imperiale e pontificia. I
valori politici esaltati dai rovesci non erano espressione dei poteri goduti dal celebrato,
bensì di un accordo e di una onorificenza sottoscritti dalla comunità.
Il primo rovescio della medaglia di Andrea Doria (“LIBERTAS PVBLICA”), più raro,
allude alla posizione di primus inter pares che l’ammiraglio assunse rispetto al governo
oligarchico di Genova 170 .
Il secondo rovescio raffigura una galea battente bandiera imperiale 171 . Al suo fianco naviga
una barca e in primo piano, sopra uno scoglio, giace una figura seduta che protende un’asta
od un remo (rappresenta Nettuno pacificatore o, come vorrebbe Pollard, una mera parentesi
arcadica di tranquillitas piscatoria?) 172 . Il rovescio è spesso interpretato come la
raffigurazione della liberazione di prigionieri avvenuta nel 1540 grazie alla cattura del
pirata Dragut; ma anche se il significato puntuale dell’immagine rimane incerto, la
derivazione da motivi iconografici della monetazione d’età romana ne fornisce con
sicurezza il senso generale: una galea “coi suoi ordini de remi [...] e alcune figure dentro” è
Doria-Pamphili di Roma, per i quali cfr. Parma Armani 1986, pp. 99-101 e 271-272; Boccardo 1989, p. 110;
Gorse 1995, p. 260). Non a caso lo stesso motivo encomiastico della prima placchetta (“el illustrissimo
príncipe D’Oria, nostro nuevo Neptuno, y general cesareo”) era stato opportunamente ricordato dal
provveditore imperiale Duarte in una lettera all’Aretino del 3 giugno 1541 (Aretino 2003-04, II (1552), p.
172, n. 160). La lettera dello scrittore e le opere metalloplastiche del suo protetto applicavano alle
celebrazioni genovesi il loro sperimentato principio di complementarità tra letteratura ed arti visive.
169 Gorse 1995, p. 261 (ma su questo problema ritorneremo più diffusamente nel corso del cap. II.1). In due
dei tre tipi l’assenza d’iscrizioni sul rovescio, alquanto anomala, va senz’altro letta come un indizio
dell’esistenza di un codice celebrativo ampiamente condiviso.
170 Sul tipo con “LIBERTAS PVBLICA cfr. Armand 1883-87, I, p. 164, n. 10, e III, p. 68, n. m; Casati 1883,
p. 50, n. 3; Plon 1887, p. 257; Toderi e Vannel 2000, I, p. 44, n. 35. Esemplari: Johnson e Martini 1994, p.
117, nn. 2233-34; Börner 1997, p. 173, n. 746; Attwood 2003, I, p. 96, n. 9. Come modelli per la didascalia
segnalo in particolare un denario ed un dipondio di Galba (Vico 1548, c. 35v, in RIC, I, p. 203, n. 35 e p. 205,
n. 59). L’iconografia dipende invece dall’asse claudiano riprodotto da Vico 1548, c. 28r (RIC, I, p. 130, n.
69), che presenta Libertas con pileo nella destra ed il braccio sinistro estroflesso e legenda “LIBERTAS
AVGVSTA”. La scelta di contaminare i due modelli correggendo sulla base del primo la didascalia del
secondo, più attraente dal punto di vista figurativo, prova che la committenza intese presentare la
sopravvivenza della repubblica di Genova come il prodotto di un processo politico interno, e non come
concessione di Carlo o di Andrea.
171 Bibliografia: Armand 1883-87, I, p. 164, n. 9, e III, p. 68, n. l; Plon 1887, p. 256; Fabriczy 1904 (1903), p.
200, tav. XXXIX, fig. 1; Habich 1924, pp. 131-134, tav. XCI, fig. 1; Jones 1979, figg. 132-134 (pubblica i
presunti disegni preparatori per il recto, oggi alla J. Pierpont Morgan Library di New York); Cano Cuesta
1994, p. 174, n. 29; Gorse 1995, p. 260; Toderi e Vannel 2000, I, p. 43, n. 31. Esemplari principali: Rizzini
1892, p. 36, n. 235; Álvarez-Ossorio 1950, p. 132, n. 164; Hill e Pollard 1967, p. 82, n. 431 (con collare);
Valerio 1977, p. 137, n. 94; Pollard 1984-85, III, p. 1218, n. 711; Johnson e Martini 1994, pp. 117-120, nn.
2236-2240 (senza collare i nn. 2236-37); Börner 1997, p. 172, n. 745 (con collare); Attwood 2003, I, p. 94, n.
5, Toderi e Vannel 2003, I, p. 50, nn. 424-427.
172 Erizzo riproduce nel 1559 il verso di una “medaglia” di Nerone che rappresenta una simile figura tutelare
(pp. 166-167): “ha per riverso un porto con alquante navi, et di minutissima figura scolpite; et una figura nel
porto sedente, di Nettuno, che con la destra appoggia un temone in terra, e con la sinistra abbraccia un
delfino”. L’emissione celebrava la costruzione del porto di Ostia: “[...] per Nettuno sopra il porto sedente
intendiamo la quiete del mare. Et il temone cacciato a terra ci dà segno della navigatione nel porto” (cfr. RIC,
I, pp. 151-152, nn. 88-108, tav. X, fig. 168).
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