l'operazione “daffodil” nel piano “agreement” - Marina Militare

Bollettino d’Archivio dell’Ufficio Storico della Marina Militare - Marzo 2013
Ma i canotti Carley, messi in mare, che era alquanto mosso, dopo aver
portato a terra un primo nucleo di 70 marine, non tornarono indietro. E ciò
avvenne per un errore da parte del sommergibile della 1 a Flottiglia Taku (cap.
corv. Jack Gethin Hopkins) che, partito da Porto Said, sbagliando il riconoscimento
della costa, fece sbarcare i segnalatori a Marsa Adua; ossia in un
punto situato a 5 km più a ponente di Marsa el Mreisa, dove i segnali con luci
rosse provenienti da terra (ore 02:45) indirizzarono i natanti con le truppe.
Il maggiore R.P. Livingstone ha descritto il drammatico episodio dello
sbarco come segue:
Il mare era tutt’altro che calmo, i cacciatorpediniere rollavano e le chiatte che dovevano
essere rimorchiate da due motolance, riuscivano appena a stare a galla, ma in qualche
modo gli uomini della prima squadra riuscirono a discendervi, e alle 3.48 le due file di
goffe imbarcazioni diressero incerte nell’oscurità verso l’unica fioca luce che si poteva
scorgere a terra.
Mezz’ora più tardi, giunse da parte del colonnello Unwin una segnalazione radio. Il
suo motore si era guastato e lui e le imbarcazioni da lui rimorchiate stavano andando
alla deriva, senza poter né arrivare a riva né tornare alle navi. Cosicché dei fucilieri di
marina, metà si trovavano ancora a bordo dei cacciatorpediniere, un quarto andava
alla deriva e il quarto restante era, forse a terra, ma senza apparecchi per comunicare,
perché quella del colonnello Unwin era l’unica radio.
Alle ore cinque a riva si cominciò a combattere; i cacciatorpediniere si avvicinarono di
più, e il SIKH trovò alcune delle chiatte alla deriva. Mentre ne stava raccogliendo gli
uomini, dei riflettori si accesero nel cielo, ondeggiarono e poi si appuntarono in pieno
sul cacciatorpediniere.
Da breve distanza le batterie costiere aprirono il fuoco, a puntamento diretto, e ad esse
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si unirono i cannoni contraerei da 88 mm.
Ne risultò che sebbene il Sikh e lo Zulu avessero messo a terra a Marsa el
Mreisa una compagnia di due plotoni di marine al comando del maggiore Jack
(33) La presenza del TAKU al largo di Tobruch era stata segnalata al locale
Comando Marina al tramonto del 13 settembre, e in seguito a ciò un convoglio composto
dal piroscafo Sibilla scortato dalla torpediniera Montanari, salpato dal porto poco tempo
prima, aveva avuto l’ordine di rientrare immediatamente. La ricerca del sommergibile da
parte di tutti i mezzi navali disponibili a Tobruch rimase infruttuosa. Cfr. AUSMM,
Marilibia, b. 15, “Relazione sull’attacco nemico alla Piazza di Tobruk nella notte sul 14
settembre 1942”.
(34) R.P. Livingstone, op. cit., p. 311.
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