Aboliamo il Pil - Valori

| internazionale | Sierra Leone |
L’eterna
maledizione
dei diamanti
LA SIERRA LEONE È UNO DEI PAESI PIÙ POVERI DEL MONDO, l’ultimo
nella scala dello sviluppo umano delle Nazioni Unite. Un
posto in graduatoria che al viaggiatore risulta evidente
fin dal primo impatto. L’aereo della
di Raffaele Masto Royal Air Maroc arriva all’aeroporto internazionale
di Lungi in piena notte e
scarica una piccola folla di passeggeri che prima di arrivare a destinazione
ha ancora da passare una notte di avventura.
Sbrigate le formalità doganali, infatti, la piccola folla di passeggeri
viene sospinta fuori dallo scalo che, incredibilmente, chiude i battenti
e si ritrova, al buio pesto, nel mezzo di una foresta tropicale aggressiva,
in una situazione tutt’altro che tranquillizzante: Freetown è
a quaranta chilometri in linea d’aria, cioè dalla parte opposta della
baia, raggiungibile via terra facendo però tutto il giro, lungo una strada
senza luci e asfaltata solo in parte, prospettiva non allettante.
L’alternativa, seguita dalla maggioranza degli ex passeggeri, è quella
di attendere, il mattino dopo, il ferry boat che collega l’aeroporto al-
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la città. Non resta che raggiungere il beach, a circa cinque chilometri.
E così una processione di sgangherati taxi improvvisati che sembrano
lucciole nella notte, trasporta l’ormai esausta folla al porto dove
ognuno, abbarbicato ai propri bagagli, si addormenta in attesa dell’alba,
prigioniero tra la foresta e il mare e facile preda di stormi di insetti
e falene che si ritrovano, senza fatica, un’ottima cena offerta dalla
disorganizzazione e dalla mancanza di mezzi di un Paese che, già
dal biglietto da visita, non promette bene.
Brutte promesse. Mantenute
E la Sierra Leone le promesse le onora. All’alba il ferry boat compare
come un fantasma tra la nebbiolina sprigionata dall’umidità della foresta
tropicale. È un traghetto antiquato, con le fiancate a filo d’acqua
coperte di ruggine, che in breve si riempie di passeggeri e venditori
di ogni genere di merce spuntati da chissà dove. Poco dopo siamo in
navigazione nella splendida baia di Freetown. La città e le sue coste
viste da lontano sembrano i luoghi di un esclusivo posto di villeg-
SIERRA LEONE
OCEANO ATLANTICO
giatura: spiagge dorate e insenature coperte di mangrovie, sovrastate
da colline ammantate da una rigogliosa vegetazione. Una volta presa
terra però l’incanto svanisce. Freetown è una chiassosa città africana,
due milioni di abitanti, un terzo della popolazione di tutta la
Sierra Leone: traffico, spazzatura, inquinamento, venditori, poveri
mercati, mendicanti, confusione e musica sparata a tutto volume
contemporaneamente da decine di radio e registratori.
Senza elettricità
Scopro che in città si fa un grande uso di batterie perché – incredibile
– non c’è l’elettricità. Due milioni di persone che dalle sei di sera all’alba
vivono a lume di candela, esclusi i rari hotel di lusso, le ambasciate
e non tutti gli edifici governativi. Il presidente Ernest Koroma,
eletto lo scorso autunno, come primo atto del suo mandato ha promesso
la luce e ha fatto arrivare una nave dal Marocco carica di generatori
ai quali vorrebbe collegare la malandata rete elettrica della città.
I lavori sono ancora in corso, la gente attende, ma ci crede poco.
RAFFAELE MASTO
A sinistra, tra
le baracche di
Waterloo, un sobborgo
di Freetown, la capitale
della Sierra Leone.
Sopra, un ragazzo
amputato gioca
a calcio su una
spiaggia nei pressi
della capitale.
Uno delle migliaia
nel Paese, mutilati
dai bambini soldato
del Ruf. A destra, un
mercato di Freetown.
Peperoni, cipolle
e insalata sono i pochi
prodotti che la gente
può acquistare.
Sierra Leone, 2007.
Un Paese ferito da dieci anni di guerra civile, combattuta solo per il controllo delle pietre preziose. Ferita è la popolazione, tra bambini soldato e migliaia di amputati e ciechi.
AFRICA
SIERRA LEONE,
PEDINA DELL’OCCIDENTE
| internazionale |
A FREETOWN IL LASCITO COLONIALE È EVIDENTE, a cominciare
dal nome: città libera. Furono gli abolizionisti inglesi della schiavitù
a chiamare così la capitale della Sierra Leone quando, alla fine del 1700,
aiutarono quattrocento schiavi liberati a tornare in Africa e a stabilirsi
su queste coste, che divennero una delle prime colonie britanniche
nel continente. Poi, per diversi decenni, a Freetown continuarono
ad affluire schiavi liberati dalla Giamaica e dagli Stati Uniti tanto
che finirono per costituire una vera e propria etnia, i krio, e a sommarsi
a quelle degli indigeni locali: i temne, i mende, i limba, i kono. L’odierna
Sierra Leone, con i suoi attuali confini, incuneata tra la Liberia
e la Guinea, deve la sua storia a questi avvenimenti che prendevano
esempio da ciò che era accaduto nella vicina Liberia, a sua volta nata
su iniziativa del presidente abolizionista statunitense Monroe,
che diede addirittura il nome alla capitale Monrovia. Il risultato
fu che, nel succedersi della storia coloniale, Sierra Leone e Liberia divennero
una enclave anglofona in quella che fu poi l’Africa Occidentale Francese.
Questo assetto geo-politico non è estraneo ai recenti avvenimenti.
In quello scacchiere che è l’Africa, sul quale le grandi potenze muovono
le loro pedine da lontano, sfruttando i contrasti locali, la Sierra Leone
e le sue ricchezze divennero, nei primi anni Novanta, una merce
di scambio nel conflitto politico-diplomatico tra Francia e Stati Uniti
che ha segnato l’Africa negli ultimi quindici anni.
Parigi a quei tempi andava progressivamente perdendo influenza
nella regione dei Grandi Laghi, in particolare in Ruanda e nell’ex Zaire,
soprattutto per quanto riguardava lo sfruttamento delle ingenti risorse
minerarie nelle regioni orientali del Congo. Quell’enclave anglofona
nell’Africa Occidentale Francese era l’ideale per recuperare terreno.
Così quando il RUF nacque trovò nella Francia un’ottima sponda,
che aveva tutto l’interesse a destabilizzare l’area.
Oggi, a guerra finita, la concorrenza tra anglo-americani e francesi
in Sierra Leone, è ancora aperta. Lo si capisce da quanto Parigi,
Washington, Londra investono nella loro presenza nel Paese
con organizzazioni umanitarie, aiuti e diplomazia. Gli Stati Uniti
per esempio hanno rifatto con i criteri più moderni la loro ambasciata
che, apparentemente, è sovradimensionata: si stende su un’intera collina
che sovrasta Freetown e occupa uno stuolo di diplomatici.
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