Chiesa Evangelica Valdese di Firenze - Direzione generale per gli ...

LA CHIESA VALDESE A FIRENZE. NOTE STORICHE
Firenze ha avuto la presenza di realtà religiose diverse da quella cattolica fin dal XV
secolo: vi si ritrova quasi tutto l’evangelismo italiano e le varie chiese locali ebbero una
grande importanza nel panorama nazionale sia per la testimonianza che per le opere
compiute. 1
Si deve tenere presente, però, che la vita dei non cattolici era tutt’altro che semplice. Già
nel XVI secolo, a Firenze, capitale del Granducato di Cosimo I, furono fondate nuove
diocesi ritenute indispensabili per assicurare una più profonda vigilanza disciplinare e
per eliminare praticamente ogni libertà d’espressione che non fosse quella cattolica:
siamo nel periodo della Riforma Cattolica o com’è comunemente conosciuta
Controriforma. Nel Granducato del XIX secolo, inoltre, erano in vigore delle leggi
diverse fra coloro che non erano nati in Toscana e i toscani. Il Granduca permetteva agli
stranieri residenti in Toscana di celebrare il loro culto in cappelle private sottoposte a
severi controlli, mentre i toscani “scoperti” a professare un culto non cattolico subivano
sia la prigione sia un’ammenda pecuniaria. 2 All’interno della città erano presenti
congregazioni svizzere, scozzesi e inglesi che potevano contare sulla simpatia di
esponenti dell’aristocrazia fiorentina tra cui Bettino Ricasoli, il Capponi e il Conte Piero
Guicciardini. Con il “Risveglio” evangelico giunsero in città anche predicatori valdesi
tra cui Paolo Geymonat. 3 Quest’ultimo non fu il primo pastore ad arrivare a Firenze, in
quanto già nel 1836 era giunto in città per perfezionarsi nella lingua italiana il pastore
Barthélemy Malan che prese contatti con l’ambiente culturale ed evangelico fiorentino.
Il Malan ritornò a Firenze qualche anno più tardi insieme al Geymonat, usufruendo della
cappella svizzera per tenere i culti in italiano. 4 Nel 1851 entrambi furono espulsi dalla
Toscana in base al decreto del 25 aprile 1851, che era ancora più aspro nei confronti dei
1
AURELIO SBAFFI, Protestanti in Italia: un cammino di Fede, in «Il testimonio», anno CV (ottobre 1988),
n. 7, p. 192.
2
ALESSIA ARTINI, La Chiesa Anglicana di Firenze: nascita e attività nel XIX secolo, in «Bollettino della
Società di Studi Valdesi», anno CXIX (dicembre 2002), n. 191, p. 125.
3
GIORGIO SPINI, Escursione nella Firenze evangelica, in «Il testimonio», cit., p. 194.
4
C[OLA] R[IENZO ] M[ANNUCCI], Note di storia sull’evangelismo fiorentino, in «Il testimonio», cit., pp.
200, 206. Per una conoscenza più approfondita sull’importanza della Chiesa svizzera vedi TONY ANDRÉ,
La Chiesa Evangelica Riformata di Firenze. Dalle origini ai nostri giorni (1826-1889), trad. it. a cura di
Mario Marziale, Firenze, Focus Press, 2006