piano territoriale paesistico della provincia di caltanissetta - CRIEA

A.2 Sottosistema biotico
Caratteristiche vegetazionali
Nei seminativi la vegetazione spontanea è quella tipica delle comunità infestanti i coltivi: Neslia
paniculata, Papaver hybridum, Ranunculus arvensis, Gladiolus segetum, etc. Nelle aree incolte
spicca a primavera per la sua vistosa fioritura il Chrysanthemum coronarium.
Nei mandorleti, vigneti ed oliveti la vegetazione spontanea è costituita da comunità infestanti
tipiche degli arborei aperti le cui specie guida sono Portulaca oleracea, Dyplotaxis erucoides,
Sonchus oleraceus, ecc.
Nelle aree calanchive la vegetazione spontanea è quella tipica della prateria steppica a Lygeum
spartum cui si accompagnano Scabiosa dichotoma, Eryngium dichotomum, etc.
La vegetazione naturale dei pascoli semplici e cespugliati è costituita in prevalenza da gariga a
Thymus capitatus con presenza anche di praticelli effimeri a Sedum coeruleum su gesso.
Nei rimboschimenti costituiti in prevalenza da eucalitti e conifere mediterranee, la vegetazione
spontanea nel sottobosco e nelle radure è costituita in prevalenza da Ampelodesmos mauritanicus,
Osyris alba, Smilax aspera con entità della macchia quali Asparagus acutifolius, Teucrium
flavum, Euphorbia characias etc.
Le essenze boschive presenti sono in prevalenza eucalyptus, nella misura del 75 % e Pinus
halepensis, Pinus pinea e Cupressus semprevirens per il 25 %.
Lungo l’alveo dell’Imera domina la cannuccia (Phragmites communis), il giunco (Juncus acutus),
la tamerice, e più raramente si ritrovano elementi quali il salicone, il pioppo nero, ecc.,
soprattutto in prossimità dello svincolo autostradale di Resuttano.
Le emergenze naturalistiche
Portella del Morto-Balze di Barbara.
L’area ricade sulla destra idrografica del fiume Imera Meridionale o Salso ed è caratterizzata
dall’affioramento di calcari coralligeni di scogliera noti nella letteratura geologica con il nome di
“Bioherma di Portelle del Morto”. La scogliera, di notevole interesse scientifico, presenta uno
sviluppo est-ovest comprendendo gli affioramenti di Balza di Rocca Limata, ad ovest di Portella
del Morto, in territorio di Petralia Sottana (provincia di Palermo) e dalle Balze di Barbara, a est,
in territorio di Resuttano, per una lunghezza di 4 km ed uno spessore di circa 50 metri.
Litologicamente la scogliera è costituita da un calcare grigiastro formato interamente da colonie
fossili di madrepore. I polipai, secondo lo Chevalier I.P., sono essenzialmente costituiti dai
seguenti generi: Porites, Tarbellastrea e Paleoplesiatrea; verso l’alto predomina il genere
Porites. In associazione ai polipai sono variamente presenti Gasteropodi, Lamellibranchi,
Echinidi, forme epifite (Briozoi e Foraminiferi) e Rodoficee. L’età di questa scogliera è
ascrivibile, sulla base di datazioni effettuate mediante foraminiferi ed ostracodi, alla parte più alta
del Tortoniano superiore (Enrico Di Stefano, dati inediti). La genesi della scogliera corallina è
legata alle condizioni ambientali ottimali per la vita e lo sviluppo di organismi costruttori che
vivono infissi sul fondo del mare. Questi organismi bentonici, rappresentati principalmente da
coralli, hanno costruito il loro apparato scheletrico, nel corso di migliaia di anni, una muraglia
naturale (la barriera corallina) che oggi noi troviamo affiorante in quest’area della Sicilia
Centrale.
10