piano territoriale paesistico della provincia di caltanissetta - CRIEA

Dell’uliveto storico si hanno tracce storiche risalenti al XVI secolo: lo storico Mulè Bertolo
riferisce che dal 1572 al 1592 viene popolata d’ulivi gran parte del Feudo di Mimiano. Inoltre nel
1599 (secondo altri autori nel 1597) Luisa de Luna e Vega, nipote del Vicerè di Sicilia e vedova
di Cesare Moncada, organizzò una grande festa in occasione della visita a Caltanissetta del Viceré
Bernardino Cardines, Duca di Maqueda. Un manoscritto conservato all’Archivio di Stato di
Caltanissetta riferisce che il Viceré “incitato a fare una visita al famoso bosco di Mimiano, colà si
trasse con seguito numeroso di ambo le corti, e quando ebbe finito di stupire sulla copia delle
innumerabili selvaggine, ebbe da trasecolare a vedere nata in mezzo alla foresta città
improvvisa……”. Quasi due secoli più tardi, in un testo del 1757, si parla ancora dell’uliveto di
Mimiani: “verso ponente resta il delizioso bosco di ulivi, detto di Mimiano, feracissimo di daini,
che vanno a truppe, quasi domestici, tanto che anticamente si racchiudevano per delizia in alcuni
spaziosi luoghi da per tutto a guisa di serragli, delle quali ne restano le vestiggi, che volgarmente
si chiamano “paragne”; avvi copia di cinghiali, qualche cervo, e caprio, conigli poi, perdici et
ogni sorte di selvaggine, sì volatili, che quadrupedi e specialmente vi si trovano (cosa in Sicilia
assai singolare) dei Zibetti, benché rari”. La zona ad olivo si estende nei pressi del Monte
Mimiani e nella Valle Oscura, presenta un interessante sottobosco a oleandro, alaterno, lentisco,
ginestrella comune e biancospino. Vegeta spontaneamente anche la palma nana.
Vi sono costituite dai lembi residui della vegetazione precedente i rimboschimenti ed arroccate
nelle zone più impervie e di difficile accesso dove si trovano il leccio, la roverella e l’olmo. Sul
Monte Mimiani è ancora presente un limitato bosco di roverella che fa pensare ad un relitto di un
più ampio bosco.
Nella zona di Salentana sono presenti anche alcuni giovani Salici e, tra la vegetazione erbacea, lo
zafferano, l’enula ceppitoni ed il giaggiolo bulboso.
Lungo il fiume cresce rigogliosa una tipica vegetazione igrofila costituita principalmente da
cannuccia, canna e tamerici.
Sono abbastanza comuni la ferula, l’asfodelo, varie specie di euforbia, l’assenzio arbustivo,
l’enula ceppitoni e il tagliamani.
La presenza di orchidee di particolare bellezza merita di essere evidenziata. Nelle zone calcaree
ed aperte, nelle radure dove il bosco è meno fitto sono presenti alcune orchidee spontanee che
vanno dalla comune barlia, ofride gialla e ofride scura, alle meno comuni ofride verde-bruna,
Oprhys incubacea, ofride fior di piombo, ofride fior di vespa. Sono presenti anche varie specie
del genere Orchis come l’orchide a farfalla, l’orchide italiana, L’orchide a sacco.
Si segnala, infine, la presenza di numerose specie di piante officinali quali il fiorrancio, la malva,
la salsapariglia nostrana, l’ortica, il cardo, l'altea, la gramigna.
Un tempo nell'area, come riportava il Barrile, tra i mammiferi esistevano i daini, i cinghiali, i
cervi, i caprioli, e altre specie che oggi sono completamente scomparse. Oggi, soprattutto
nell'area demaniale e lungo i crinali di Serra dei Gessi, Vassallaggi e Mimiani si possono
riscontrare numerose tane di Istrice (Histrix cristata) che lascia le sue tracce nelle escavazioni e
negli aculei che perde. Nelle stesse zone dell'area si trovano anche altri roditori come il coniglio
(Oryctolagus cuniculus) che lascia il pelo nelle numerose ed intricate tane escavate; la lepre
(Lepus corsicanus) che a differenza del coniglio vive di più all'aperto e si rifugia nelle fitte
macchie che nel luogo vengono chiamate "jazzu". Tra gli altri mammiferi che frequentano l'area
si segnalano il riccio (Erinaceus europaeus), alcuni esemplari di volpe (Vulpes vulpes) che si
nutre di topi e conigli, oggi gli esemplari sono in aumento e frequentano anche la zona della
discarica nei pressi di Monte Gabbara.
46