piano territoriale paesistico della provincia di caltanissetta - CRIEA

un laghetto e alla fine tramite un pozzo poco profondo. La galleria superiore è percorribile, ha un
andamento curvilineo ma sullo stesso livello ed è lunga 250 metri. La sezione della grotta è a "8",
a causa della fusione di due condotti circolari. Termina con una fessura impraticabile ma percorsa
da una corrente d'aria.
Le grotte di monte Conca sono state studiate dal Gruppo Speleologico del Club Alpino Italiano di
Palermo che ne ha disegnato le sezioni e che è stato individuato dalla regione Siciliana come Ente
Gestore della riserva. La visita delle grotte suddette presenta dei rischi e difficoltà per i non
esperti in speleologia e rende necessario l'uso di attrezzature specialistiche. Monte Conca merita
comunque una visita per lo stupendo e vario paesaggio che offre. Può essere piacevole
passeggiare lungo la strada antica, ormai ridotta a viottolo che percorre la montagna alla base.
Fiume Gallo d’Oro e Rocche di Tullio
Il fiume Gallo d’Oro, con origine a nord-est di Montedoro; attraversa la parte centrale di questo
paesaggio locale in direzione est-ovest ed è il più importante affluente in sinistra idrografica del
fiume Platani. Il nome deriverebbe dalla volgarizzazione di un nome arabo che descrive il suo
andamento meandriforme dovuto alla fase di maturità nella quale prevale la fase di deposizionale
e di erosione di sponda rispetto a quella erosiva di fondo. Il Gallo d’Oro è il recettore principale
di quasi tutte le aste del reticolo idrografico di questa area. Lungo la valle del fiume emergono
maestosi rilievi gessosi e gessarenitici con qualche intercalazione calcarea poggianti sulle argille
sabbiose pre-evaporitiche del Tortoniano superiore. Tra questi rilievi presentano caratteristiche
geomorfologiche ed idrogeologiche di peculiare interesse naturale e paesaggistico: M. Conca (437
m), M. Chiartasì (334 m), Cozzo don Michele (374 m) e Rocche di Tullio (293 m). Essi
costituiscono un'unica unità geolitologica, affiorante, nell’area in esame, secondo blocchi isolati
dove l’erosione differenziale ha dato il massimo risalto. L’azione erosiva delle acque del fiume ha
creato delle incisioni, in alcuni casi strette e profonde, che hanno smembrato gli affioramenti
gessosi in singoli blocchi e ne hanno messo in evidenza la loro stratificazione.
I fianchi settentrionali del M. Conca sono caratterizzati dalla presenza di ripide pareti subverticali
che si affacciano sul fiume Gallo d’Oro. Lungo tale versante è possibile ammirare la
stretta gola tra il M. Conca e le Rocche di Tullio, di straordinaria suggestione paesaggistica,
caratterizzata dalla presenza di solchi di erosione lungo le pareti gessose; questi rappresentano
terrazzi orografici o vallivi importanti per la storia geologica della valle, la cui esistenza è legata
all’alternanza di erosione laterale e di erosione in profondità da parte delle acque del fiume nel
corso della sua lunga esistenza.
Il processo geomorfologico prevalente in atto in quest’area è costituito dal carsismo. Esso è legato
alla presenza di rocce evaporitiche (in particolare gessi) le quali subiscono un’erosione chimica ad
opera delle acque meteoriche quando queste sono leggermente acidule. A questo è da aggiungere
anche la presenza di un clima mediterraneo semiarido.
Un’antica strada lastricata percorre la base del rilievo fino ad un ponte sul fiume Gallo d’Oro
crollato qualche tempo fa. Si tratta di una struttura seicentesca che ha inglobato una struttura più
antica, forse di epoca romana. Esso si è conservato per tutto il medioevo e l’epoca moderna ed è
posto lungo la Regia Trazzera Palermo-Agrigento-Licata; quest’ ultima è stata riportata sulle carte
del Schmettau (seconda metà del XVIII secolo), dello Smyth (1826) e dell’I.G.M. (1872). Il ponte
è stato riattato l’ultima volta negli anni ’30 del secolo scorso.
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