Boccaccio lettore di Orazio

Stefano Benedetti
ridici alla vocazione letteraria tracciato nel De vita et moribus Domini Francisci
Petracchi si delinea un canone che dopo Omero, Terenzio e Virgilio, e prima di
Ovidio, Lucano, Stazio e Giovenale pone Orazio: «quid Flaccus lirica suavitate
ac acerbitate satyrica decantarit» (De vita et moribus, 6). Luogo in cui il
Boccaccio teneva dinanzi la Collatio laureationis, sia per la presenza di Orazio
nell’aureo canone dei vates egregii dell’età augustea («Virgilius, Varus, Ovidius,
Flaccus», Collatio, 4, 1), sia per il non minore rilievo conferito all’Orazio
lirico, di cui l’orazione petrarchesca esibiva esclusivamente citazioni dai Carmina,
per di più alternandole ad allegazioni dal Satyricus, che era però, come sempre
in Petrarca, Giovenale.
Ma è poi l’esempio dantesco ad imporre il nome di Orazio negli anni anteriori
alla diretta influenza petrarchesca, come mostra il trionfo in Amorosa
Visione V 17, strettamente modellato su Inf. IV, 88: «Omero e Orazio quivi,
dopo di lui» (preceduti cioè da Virgilio «più ch’altro esaltato», in Dante escluso
in qualità di agens, e seguiti da Lucano e Ovidio). Equiparazione nella quale il
Boccaccio riproduceva l’innovazione dantesca entro la quaterna dei regulati 57 ,
certo indotto dal pressante contesto metrico e visionistico, mentre peraltro operava
un’appropriazione del canone dantesco con l’estenderlo poi fino al suo più
prossimo patrimonio culturale. La presenza di Orazio risulterà d’ora innanzi
obbligata, quando non topica, nella trafila dei poeti onorati in patria (così nel
Trattatello in laude di Dante, I red., 97), o destinati a fama imperitura (Esposiz.
XV 94), oppure nell’altro stereotipo di poeti e mecenati dell’età antica (come
nella dedica della Comedia delle ninfe fiorentine a Niccolò di Bartolo del
Buono, Comedia ninfe, L 4; o ancora nella più ampia rassegna di poeti e prestantissimi
viri, coronata dal binomio Orazio-Mecenate, della tarda epistola al
Pizzinga, Epist. XIX 15-16).
È d’altra parte nel riferimento al tirocinio dantesco sui classici che il nome di
Orazio si cristallizza nel più ristretto canone dei latini, quel canone atto a schiudere
a Dante la
[...] piena notizia delle finzioni poetiche e dello artificioso dimostramento di quelle. Nel
quale esercizio familiarissimo divenne di Virgilio, d’Orazio, d’Ovidio, di Stazio e di ciascuno
altro poeta famoso: non solamente avendo caro il conoscergli, ma ancora, altamente cantando,
s’ingegnò d’imitarli [...] 58 .
A questo snodo dei primi anni Cinquanta, pertanto, quando il Boccaccio
viene assimilando il paradigma imitativo petrarchesco da lui proiettato sull’ap-
57 Cfr. R. MERCURI, Il canone della Commedia, in ID., Genesi della tradizione letteraria
italiana, cit., pp. 273-78; C. VILLA, Dante lettore di Orazio, cit., pp. 94-95.
58 BOCCACCIO, Trattatello in laude di Dante, a cura di P. G. Ricci, in Tutte le opere, cit.,
vol. III, 1974, I red., 22.
120