Boccaccio lettore di Orazio

Stefano Benedetti
merito a Lucano il Boccaccio richiama «lo stilo eroico d’Omero o di Virgilio o
il tragedo di Seneca poeta o il comico di Plauto e di Terrenzio o il satiro
d’Orazio o di Persio o di Giovenale» 76 . Genere, questo della satira, investito di
portata esemplare sia nella riflessione sull’ufficio del poeta (colui che mostra
«gli effetti delle virtù e de’ vizii, e che fuggire dobbiamo e che seguire» in
Trattatello, I red., 142; così come, in Esposiz. I 1, 79, Boccaccio ribadisce che i
poeti «furono grandissimi commendatori delle virtù e vituperatori de’ vizi»), sia
entro la generale prassi satirica del Decameron, dove certo poteva agire il
modello oraziano meglio che quello giovenaliano 77 .
In altri accostamenti Orazio figura nelle varianti più o meno articolate del
canone consueto, solitamente a seguire Virgilio: così in Geneal. XIV 4, 25,
dopo Omero, Esiodo, Euripide, Ennio, Terenzio e Virgilio, sulla povertà dei
poeti 78 ; in Geneal. XIV 15, 25, con Omero, Esiodo, Virgilio e Giovenale; in
Geneal. XIV 18, 13, dopo Omero, Esiodo e Virgilio, nel paragone tra filosofi e
poeti; nella tarda epistola a Francesco da Brossano, infine, il canone pare ormai
quintessenziato nella triade di Cicerone, Orazio e Virgilio, evocati a difendere la
memoria del compianto Petrarca (Epist., XXVI 35).
Se alcuni dei passi qui citati dalle Genealogie confluiranno pressoché immutati
nel commento dantesco, le chiose al IV canto dell’Inferno daranno al
Boccaccio l’opportunità per un’ulteriore messa a punto circa la fisionomia
canonica di Orazio. All’incontro di Dante con la «bella scola», ancora appare
sfocato il criterio per il quale il commentatore viene ad allineare i generi oraziani
e ovidiani nel confronto con gli epici secondo le «materie»:
[...] nel qual nome [di «poeta»] dice questi quatro convenirsi con lui, in quanto ciascun di
questi quatro è così chiamato poeta come Virgilio: ma in altro con lui non si convengono, per
ciò che le materie, delle quali ciascun di loro parlò, non furono uniformi con quella di che
scrisse Virgilio, in quanto Omero scrisse della battaglie fatte a Troia e degli errori d’Ulisse,
Orazio scrisse ode e satire, Ovidio epistole e trasformazioni, Lucano le guerre cittadine di
Cesare e di Pompeo e Virgilio scrisse la venuta di Enea in Italia e le guerre quivi fatte da lui
con Turno, re de’ Rutoli 79 .
76 Cfr. VELLI, Petrarca e Boccaccio, cit., p. 77, sulla derivazione del giudizio su Lucano dalle
glosse di Arnolfo d’Orléans, nel cui passo però Orazio è qualificato «in odis purus liricus».
77 Cfr. HOLLANDER, CAHILL, Day ten of the Decameron, cit., pp. 163-66; diversamente, è
il Giovenale della VI Satira che predomina nel Corbaccio (cfr., oltre al commento di G.
PADOAN, in Tutte le opere, cit., vol. V, to. II, 1994; D. NARDO, Sulle fonti classiche del
Corbaccio, in Medioevo e Rinascimento veneto con altri studi in onore di Lino Lazzarini, I,
Dal Duecento al Quattrocento, Padova, Antenore, 1979, pp. 245-54; per l’influsso del modello
satirico dell’Ibis ovidiano cfr. R. HOLLANDER, Boccaccio, Ovid’s Ibis and the Satirical
Tradition, in Gli Zibaldoni, cit., pp. 385-99: 393-94).
78 A cui sono anche presenti spunti da Serm. I 1, 61 sgg., come osserva R. STEFANELLI,
Boccaccio e la poesia, Napoli, Loffredo, 1978, p. 15 n. 22.
79 BOCCACCIO, Esposiz. IV 1, 135.
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