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The White Album
Se si considerano opposti come la violenta “Helter
Skelter” e la morbida “Mother Nature’s Son” di
Paul o la graffiante “Revolution” e la dolcissima “Julia”
di John, passando per estremi come “Back in
the USSR” e “Martha My Dear”, o “Everybody’s Got
Something to Hide Except Me and My Monkey” e
“I’m So Tired”, ci si rende davvero conto di cosa sia
necessario per essere la più grande band di sempre.
E abbiamo citato solo alcune canzoni, lasciando
fuori molto altro. L’album bianco arriva a quasi
un anno di distanza dall’ultimo lavoro, ma è doppio
e il tempo passato si giustifica già così.
È come se i ragazzi fossero tornati in strada,
al rock’n’roll delle origini, brani come “Back in
the USSR” e “Birthday” sono tiratissimi, alla loro
maniera; “Helter Skelter” e “Yer Blues” aprono
strade nuove percorse negli anni da band di blues
e hard-rock di ogni tipo; “Why Don’t We Do It in the
Road?” vede una performance vocale di McCartney
catalogabile come una delle più sensuali della storia;
all’estremo opposto, “I Will” e “Blackbird” (ma
non solo queste) sono fra le ballate più morbide
mai scritte, spesso registrate a distanza di una sola
seduta da cose violentissime.
Dal punto di vista compositivo ci sono capolavori
sconosciuti a molti come “I’m So Tired” e “Sexy
Sadie”, accomunati da un audace accordo maggiore
che scende di mezzo tono ad inizio strofa, o la
bellissima “Happiness Is a Warm Gun”, tre canzoni
incompiute che Lennon riuscì a fondere in un singolo
capolavoro.
Nessuno di loro aveva più paura di nulla, non
c’era differenza fra gli elementi, si usava qualsiasi
cosa: dalle ragazze in strada che facevano la posta
davanti agli studi, reclutate per cantare un coro che
necessitava di voci femminili, alla tromba delle scale
per creare un effetto di ‘riverbero’ naturale. L’unico
limite era quello della loro fantasia e dei problemi
tecnici spesso insormontabili per l’epoca. Una stanza
minuscola con loro chiusi dentro a registrare “Yer
Blues”, ogni cosa capitata per caso, come un bicchiere
che vibrava a una certa nota suonata, veniva
registrata e utilizzata.
Abbiamo detto di “Hey Jude” e della violenta versione
di “Revolution”? Non crediamo ce ne sia davvero
bisogno, capolavori senza tempo!
Chitarra elettrica
Se la chitarra era quasi scomparsa da Sgt. Pepper’s,
ecco che i quattro tornano all’antico, rispolverando
le fide sei corde e aggiungendo distorsioni
esagerate per l’epoca, facendo saturare i banchi di
Abbey Road come nel caso di “Revolution”. Davide
Canazza approfondirà alla sua maniera il tema chitarra,
qui accenniamo qualcosa.
Siamo onesti: ciò che rimarrà nella storia in quanto
a chitarra elettrica è di sicuro il solo di Eric Clapton
su “While My Guitar Gently Weeps” di Harrison, che
aveva provato senza successo con nastri al contrario
e quant’altro, ma alla fine chiese all’amico Eric
di suonare lui. E per fortuna che lo fece, la bellezza
della canzone, unita all’intensità dell’assolo, ci hanno
regalato una performance memorabile.
Ma le elettriche sono abbondanti e di qualità in
tutto il lavoro, su ognuno dei rock’n’roll sopra citati
la chitarra la fa da padrona, siamo tornati agli esordi
ma con la maturità dei musicisti navigati, questa è
una delle migliori sintesi della loro vita musicale.
E che dire di “Everybody’s Got Something to Hide
Except Me and My Monkey” e “Sexy Sadie”, due
gemme compositive, soprattutto la seconda, anche
queste piene di suoni di chitarra elettrica, riff, assoli,
qualsiasi cosa?
Chitarra acustica
Durante il viaggio in India pare che Donovan
avesse insegnato la tecnica americana del basso
alternato sulla chitarra acustica a John, che non si
fece scappare l’occasione di scriverci la struggente
ballata dedicata alla madre scomparsa, “Julia”, unica
canzone della loro storia che vede John in completa
solitudine, e il riff portante di “Dear Prudence”,
anche questa legata all’India, visto che doveva trattarsi
di Prudence Farrow, sorella dell’attrice Mia
Farrow, loro compagne di meditazione nel paese
straniero. La stessa “Sexy Sadie”, rivolta al maestro
spirituale, il Maharishi Maesh Yogi, nasce da
quell’esperienza.
E c’è tanta acustica nelle mani di Paul che si
produce in gemme come “Blackbird” e “Mother Nature’s
Son”, piccoli capolavori nati sulla falsariga di
“Yesterday”, con il nostro che usa le sole dita e le
sei corde per regalarci momenti intensi e indimenticabili.
Arrangiamenti
Sono oramai lontani i tempi in cui i quattro entravano
in sala e registravano un disco in poche ore,
allora erano sotto pressione a causa dei tour ininterrotti
e del lavoro di promozione che sembrava non
finire mai, oltre al fatto che gli studi costavano. A
questo punto si trattava invece dei musicisti più famosi
del pianeta, liberi da ogni tipo di impegno se
non quello di stare in studio a creare e registrare
il nuovo disco, e gli studi erano praticamente casa
loro, nessuno si sarebbe sognato di chiedergli di andarsene
perché altri ne avevano bisogno! Ecco che
ci si poteva permettere di usare centinaia di nastri,
la maggior parte dei quali sarebbe risultata inutile,
invece di provare da qualche altra parte e arrivare
in studio con le idee più chiare. Come già accennato,
rispetto al grande lavoro fatto su Sgt. Pepper’s,
l’album bianco è una sorta di ritorno alla semplic-
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