Vol. 5, n. 3, September-December 2009 - Salute per tutti

La balneoterapia termale:
applicazioni dermatologiche
Steven Paul Nisticò
Massimo Gabellini
Rosita Saraceno
Caterina Schipani
Sergio Chimenti
SU M M A R Y
Balneotherapy in Dermatology
One of the most important activities that takes
place at a traditional spa is balneotherapy, a natural approach to health and healing
that uses hot spring water, gases, mud, and climatic factors as therapeutic elements.
Over the past four centuries, the science of balneology has evolved into a
medical specialty all over the world.
The most famous example for balneotherapy is the Dead Sea in Israel with major
indication for psoriasis. Bathing in water with a high salt concentration is safe, effective,
and pleasant for healing and recovery.
We will review the different balneotherapy options, their mechanism of action and
their indications for dermatological disorders.
We believe that balneotherapy could represent a valid choice in treating a wide variety
of mild-moderate skin disorders and also an alternative or adjuvant treatment
for patients who, for many reasons, can’t or don’t want to undergo traditional pharmacological
therapy.
KE Y W O R D S: B a l n e o t h e r a p y, Spa, Thermal water, Peloids
Clinica Dermatologica
Università di Roma Tor Vergata
Roma, Italy
I ntroduzione
La terapia con acqua termale, detta
anche Crenoterapia (dal greco: cura con acqua
sorgiva termale), sfrutta il contatto con l’acqua
utilizzandone le proprietà minerali e fisiche
come il calore, la conducibilità elettrica e l’osmolalità.
Essa ha rappresentato da sempre un
importante presidio terapeutico. Sin dall’antichità
erano ben noti gli effetti benefici che il
contatto con le acque termali era in grado di
esercitare su diverse patologie, molte delle quali
di interesse dermatologico. Per tale motivo, in
passato, a tali acque sono stati attribuiti poteri
miracolosi e curativi, collegati al concetto ancestrale
di “sacralità” dell’acqua 1 .
Ancora oggi la cura termale rappresenta una
valida alternativa terapeutica o più spesso un
metodo integrativo alle terapie farmacologiche,
ma nonostante gli innumerevoli sforzi rivolti ad
interpretare i meccanismi d’azione ed a svelare
gli effetti clinico-biologici dei mezzi termali,
manca una solida base scientifica, supportata da
precisi protocolli terapeutici, che permetta un
utilizzo non più empirico di tali acque 2, 8 .
Le proprietà terapeutiche delle acque termali
sembrerebbero in gran parte dovute ad un vero
e proprio “dinamismo chimico-fisico” in evoluzione,
dipendente essenzialmente dalle condizioni
geologiche che danno luogo alla formazione
della acqua stessa e irriproducibile laboratoristicamente.
Tale dinamismo rende ogni
acqua unica e con precise proprietà, in base a
quelle che sono le sue caratteristiche chimicofisiche.
Per la legislazione italiana un’acqua termale,
per essere definita tale deve possedere
alcuni requisiti fondamentali: deve essere
innanzitutto sorgiva, batteriologicamente pura e
possedere proprietà terapeutiche.
lassificazione delle acque termali
C dermatologiche
Le acque termali possono essere classificate
sulla base di specifici elementi chimicofisici
distintivi (portata, temperatura, residuo
fisso, concentrazione molecolare, composizione
Journal of Plastic Dermatology 2009; 5, 3 287