Vol. 5, n. 3, September-December 2009 - Salute per tutti

A. Di Pietro
allo sbilanciamento del campione) del sesso
femminile (62%). La fascia di età maggiormente
colpita è quella degli over 65 anni con percentuali
che si incrementano con l’età, passando
dal 71% al 76%.
Il 66% delle donne in menopausa ha secchezza
cutanea. Questi dati si spiegano con la riduzione,
in tale fase della vita muliebre, degli estrogeni
che notoriamente condizionano l’idratazione
tessutale.
La secchezza cutanea è esacerbata dal periodo
invernale con l’esistenza di un gradiente decrescente
da nord a sud (Nord-Est 86%, Nord
Ovest 83%, Centro 73%, Sud e Isole 71%) che
sembra legato alla mitezza del clima.
Tra gli stili di vita favorenti la xerosi cutanea
spicca il ruolo del fumo: infatti il 71% dei soggetti
dediti al tabagismo ha xerosi cutanea. Si
tratta di una conferma su larga scala di quanto
già verificato con gli studi di teletermografia da
Di Carlo (2005). Questo Autore ha infatti dimostrato
che il fumo determina sul microcircolo
cutaneo una marcata vasocostrizione che nel
distretto della mano si traduce in aspetti di
“amputazione delle dita”.
L’esposizione alle lampade UV rappresenta un
altro fattore determinante nella genesi secchezza
della cute dal momento che il 91% soggetti
che si sottopone a questa pratica per un numero
imprecisato di volte all’anno lamenta secchezza
della cute.
La causa di questa conseguenza è legata a un’alterazione
dell’effetto di barriera che comporta
una riduzione della capacità di trattenere l’acqua
(capacitanza), con aumento della TEWL
(Trans Epidermal Water Loss). Ciò è dovuto sia a
una riduzione del livello dei lipidi dello strato
corneo, sia a un’inibizione della sintesi dei lipidi
di barriera (colesterolo, acidi grassi, ceramidi),
e sia alla deplezione di vitamina E.
C o l o ro che soff rono di dermatite atopica, di dermatite
seborroica e di eczema da contatto sono i
soggetti che con più elevata percentuale (rispettivamente
86%, 72%, 70%) lamentano secchezza
cutanea. In questi casi la xerosi è un epifenomeno
della loro patologia cutanea di base.
Le zone più colpite dalla secchezza cutanea
sono il décolleté, il dorso della mano, gli zigomi
e il centro della fronte: si tratta delle aree
maggiormente esposte agli agenti esogeni e
quindi più sensibili alla disidratazione.
Fino all’88% degli individui che soffrono di
prurito ha secchezza cutanea: il prurito è il sintomo
soggettivo più fastidioso della xerosi dal
momento che costringe il soggetto al grattamento
con conseguente determinazione di
lesioni (fissurazioni) che infettandosi e infiammandosi
perpetuano il processo patologico.
a secchezza cutanea
L si può prevenire?
Il pensiero comune ritiene che bevendo
molta acqua si possa prevenire la secchezza
cutanea: i dati di questa indagine, al contrario,
indicano che essa è presente nel 63% di coloro
che assumono meno di 1 litro di acqua/die e nel
51% di coloro che ne bevono più di 2 litri/die.
Anche le generiche creme idratanti non sembrano
mettere al riparo dalla xerosi cutanea dal
momento che questa si riscontra anche nel 60%
di coloro che fanno sempre uso di tali preparati
cosmetici. Allora che fare?
Innanzi tutto eliminare i fattori di rischio come il
fumo e l’esposizione ai raggi UV, poi affidarsi alle
c u re di figure professionali specializzate per un
c o n t rollo periodico preventivo e per un consiglio
su come pro t e g g e re quotidianamente la cute.
R ingraziamenti
Questo progetto è stato realizzato in
collaborazione con “Programma Fissan per la
protezione della pelle”.
etture consigliate
L
Di Carlo A. A study of early effects of cigarette
smoking by telethermography. J Plastic Dermatol 2005;
1(1):5-10.
Di Pietro A, Sparavigna A, Di Maio A. Progetto cute sana
2005. Ed. Scripta Manent, Milano.
Di Pietro A, Cazzola P. Microcirculation and skin aging. J
Plastic Dermatol 2007; 3(1):77-80.
F e rranti G. Histopathology and photoaging. J Plastic
Dermatol 2007; 3(3):9-11.
Iurassich S, Goione S. Skin throught sun, smoke and time. J
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304 Journal of Plastic Dermatology 2009; 5, 3