Condizione dell'infanzia nel mondo - Unicef

Ogni anno, più di mezzo milione di donne muore per cause associate alla gravidanza e al parto e circa 4
milioni di neonati muoiono entro 28 giorni dalla nascita. Altri milioni di donne sono colpite da disabilità,
malattie, infezioni e lesioni. Sebbene esistano soluzioni efficaci in termini di costi in grado di apportare
rapidi miglioramenti, per attuarli e per conseguire gli Obiettivi di Sviluppo del Millennio relativi alla
salute materna e infantile sono necessarie misure urgenti. Il primo capitolo de La Condizione
dell’infanzia nel mondo 2009 esamina le tendenze e i livelli di salute materno-infantile nelle principali
regioni del mondo, usando i tassi di mortalità come indicatori principali. Inoltre, analizza brevemente le
cause principali che stanno alla base della mortalità e della morbilità materna e infantile, delineando un
sistema per accelerare i progressi.
La gravidanza e il parto generalmente
sono vissuti con gioia dai
genitori e dalle famiglie. La gravidanza,
il parto e la maternità, in un
ambiente che rispetta le donne, possono
consolidare i loro diritti e la loro
condizione sociale senza mettere a
repentaglio la loro salute.
Un ambiente sicuro per la maternità e
il parto dipende dalle cure e dalle
attenzioni che le comunità e le famiglie
prestano alle donne e ai neonati,
dalla prontezza del personale sanitario
qualificato e dalla disponibilità di
strutture sanitarie adeguate, di attrezzature,
farmaci e di assistenza di emergenza,
in caso di necessità. Molte
donne nel mondo in via di sviluppo e
la maggior parte delle donne nei paesi
meno sviluppati partoriscono a casa
senza l’assistenza di personale qualificato,
eppure i loro neonati sono generalmente
sani e sopravvivono alle
prime settimane, fino a cinque anni e
oltre. Sebbene i rischi associati alla
gravidanza e al parto siano molti,
anche la maggior parte delle madri riesce
a sopravvivere. Tuttavia, il numero
di questi rischi è di gran lunga più alto
nei paesi in via di sviluppo che in
quelli industrializzati, con una netta
prevalenza nei paesi meno sviluppati e
a basso reddito e tra le famiglie e le
comunità meno abbienti e più emarginate.
A livello globale, l’impegno per
ridurre la mortalità dovuta a complicazioni
della gravidanza e del parto ha
avuto meno successo che in altre sfere
dello sviluppo umano, con il risultato
che quello di avere un figlio continua
ad essere uno dei rischi più seri per la
salute delle donne. In media, ogni
giorno muoiono circa 1.500 donne per
complicazioni legate alla gravidanza e
al parto, la maggior parte nell’Africa
subsahariana e nell’Asia meridionale.
Il divario nei tassi di mortalità materna
che esiste tra paesi industrializzati e
regioni in via di sviluppo è più ampio
di qualsiasi altro divario. In base ai dati
del 2005, una donna di un paese meno
sviluppato è 300 volte più esposta al
rischio di morire nel corso della vita a
causa di complicazioni dovute alla gravidanza
o al parto di una donna che
vive in un paese industrializzato.
Nessun altro tasso di mortalità presenta
una disuguaglianza simile.
Milioni di donne che sopravvivono al
2 LA CONDIZIONE DELL’INFANZIA NEL MONDO 2009
parto subiscono lesioni, infezioni,
malattie e disabilità legate alla gravidanza,
spesso con conseguenze che
durano tutta la vita. La verità è che la
maggior parte di questi decessi e conseguenze
sono prevenibili; infatti, la ricerca
ha dimostrato che circa l’80% delle
morti materne si potrebbero evitare se
le donne avessero accesso ai servizi
essenziali di maternità e assistenza sanitaria
di base 1.
Anche alla mortalità neonatale nei
paesi in via di sviluppo è stata dedicata
troppo poca attenzione. Quasi il 40%
dei decessi di bambini sotto i cinque
anni, l’equivalente di 3,7 milioni nel
2004, secondo le ultime stime
dell’Organizzazione Mondiale della
Sanità, avviene nei primi 28 giorni di
vita. Tre quarti dei decessi di neonati si
verificano nei primi sette giorni di vita
e anche la maggior parte di questi sono
prevenibili 2.
Il divario nel rischio di mortalità materna
tra il mondo industrializzato e molti
paesi in via di sviluppo, soprattutto
quelli meno sviluppati, è spesso definito
“il più ampio divario del mondo in
ambito sanitario”.