Condizione dell'infanzia nel mondo - Unicef

Rafforzare il sistema sanitario nella Repubblica Democratica Popolare del Laos
La Repubblica Democratica Popolare del Laos è un paese montuoso
e in gran parte rurale dell’Asia sud-orientale, con un reddito
nazionale medio lordo pari a meno di 600 dollari nel 2007.
In questa regione etnicamente varia, che comprende quasi 50
gruppi etnici diversi, quasi il 40% della popolazione vive al di
sotto della soglia di povertà. Benché il paese sia sulla buona
strada per raggiungere l’Obiettivo di Sviluppo del Millennio 4,
essendo riuscito a ridurre del 57%, tra il 1990 e il 2007, il suo
tasso di mortalità sotto i cinque anni, rimangono da affrontare
sfide sanitarie importanti per le madri e i neonati.
Le principali tra queste sfide sono la denutrizione, il miglioramento
delle pratiche alimentari e igieniche, la vaccinazione, la
salute ambientale e la garanzia che del personale sanitario qualificato
fornisca servizi sanitari di qualità. Più di un neonato su 7
soffre di basso peso alla nascita, un disturbo spesso associato
a un’alimentazione materna insufficiente. L’allattamento esclusivo
al seno, al 23% secondo le ultime stime, è molto al di sotto
della media regionale del 43% per l’Asia orientale e Pacifico.
Solo il 60% della popolazione ha accesso a fonti d’acqua potabile
migliorate, mentre solo il 48% può accedere a strutture
igienico-sanitarie adeguate. L’accesso a entrambi questi servizi
d’importanza critica è ancora molto più basso nelle zone rurali.
Nel 2007, solo il 40% dei bambini al di sotto di un anno risultava
vaccinato contro il morbillo, mentre appena il 47% delle
donne incinte era vaccinato contro il tetano neonatale. Con la
mortalità materna a 660 decessi per 100.000 nati vivi nel 2005,
la Repubblica Democratica Popolare del Laos presenta il tasso
più elevato di decessi materni nella regione. Il rischio di decesso
materno nell’arco della vita era pari a 1 su 33 nel 2005.
Malgrado queste sfide, si stanno compiendo dei progressi
costanti per estendere i servizi sanitari alla vasta popolazione
rurale del paese. Un programma del genere coinvolge Save the
Children Australia, che ha lavorato con l’Ufficio sanitario provinciale
e altri partner a Sayaboury per espandere e migliorare
le infrastrutture per l’assistenza sanitaria di base in quattro fasi
di tre anni. Gli obiettivi di questo lavoro sono i seguenti:
• Fase I: Rafforzare il team di gestione provinciale, che ha la
responsabilità di formare i team distrettuali, i volontari per la
salute e gli assistenti al parto tradizionali, di sviluppare delle
cliniche fisse e mobili per la salute delle madri e dei bambini
e di fornire le attrezzature essenziali.
• Fase II: Integrare l’assistenza sanitaria di base a tutti i livelli:
provinciale, distrettuale e di villaggio.
• Fase III: Espandere i programmi in quattro distretti lontani.
• Fase IV: Potenziare le capacità degli operatori sanitari attraverso
l’adozione del quadro di Gestione Integrata delle Malattie
dell’Infanzia.
76 LA CONDIZIONE DELL’INFANZIA NEL MONDO 2009
Il programma dà anche la priorità all’educazione delle donne
alle pratiche alimentari migliorate, comprendenti l’allattamento
al seno e i cibi complementari, dato che degli studi hanno
dimostrato l’esistenza di forti legami tra pratiche alimentari inadeguate
e denutrizione infantile nella Repubblica Democratica
Popolare del Laos. Anche la diffusione di altre informazioni
sanitarie, tra cui quelle sull’assistenza clinica e sulla vaccinazione,
costituisce una componente importante del programma.
Il programma di Sayaboury ha prodotto dei successi significativi,
al costo molto accessibile di circa 4 milioni di dollari per un
periodo di 12 anni, che rappresenta una spesa pro-capite di
appena 1 dollaro l’anno. Il tasso di mortalità materna del
distretto è calato, tra il 1998 e il 2003, da 218 per 100.000 nati
vivi a 110 per 100.000 nati vivi. L’età media alla quale i bambini
piccoli hanno ricevuto dei cibi complementari è aumentata da
2,8 mesi nel 1999 a 3,7 mesi nel 2001, mentre il tasso di allattamento
esclusivo al seno per i primi quattro mesi è aumentato
dal 28% nel 1999 al 66,2% nel 2004. La copertura della vaccinazione,
però, è rimasta inadeguata, con solo il 50% dei bambini
di meno di un anno di età che, nel 2007, hanno ricevuto tre o
più dosi di vaccino contro la difterite, la pertosse e il tetano, che
rappresenta l’indicatore di riferimento per la copertura della
vaccinazione di routine.
Unendo le forze per migliorare la salute materna e neonatale,
la campagna di comunicazione Caring Dads incoraggia i padri
ad aiutare le donne incinte e le madri a prendersi cura di loro
stesse e dei loro bambini. Il Ministero della Sanità, in collaborazione
con l’UNICEF e il sindacato del Laos, ha partecipato all’elaborazione
di metodi ad ampio raggio per favorire un maggior
coinvolgimento degli uomini nell’assistenza delle famiglie.
Queste campagne sono mirate principalmente ai padri salariati,
riconosciuti come il gruppo con le maggiori probabilità di dedicarsi
al sesso a pagamento, che è fonte della crescente diffusione
dell’HIV all’interno del paese. Anche se la Repubblica
Democratica Popolare del Laos ha un tasso di diffusione
dell’HIV tra gli adulti più basso rispetto ad alcuni dei paesi confinanti,
la povertà e la migrazione oltreconfine stanno contribuendo
alla diffusione del virus. Poster e opuscoli su temi
come The Caring Dad in Pregnancy sono stati ristampati in virtù
di una richiesta inaspettatamente alta.
Tali programmi volti alle iniziative comunitarie in campo sanitario,
insieme alle campagne estese di vaccinazione e di integrazione
sostenute dall’UNICEF nel 2007 e alla costruzione di infrastrutture,
stanno cominciando a contribuire in modo costante
alla riduzione dell’incidenza ancora elevata dei decessi di madri
e di neonati nella Repubblica Democratica Popolare del Laos.
Vedi Note, pagina 111.