Nederlands in het buitenland Buitenlands in het Nederlands

G ro o t-B rittannië
Brits-Engelse leenwoorden
in het Nederlands: humor
In Groot-Brittannië wordt aan 27 universiteiten door ruim 40 docenten
Nederlands gedoceerd aan circa 750 studenten
Dat de Engelse invloed op het Nederlands momenteel groot is, zal
niemand kunnen ontgaan. De invloed gaat niet alleen uit van Groot-
Brittannië, maar meer nog van de Verenigde Staten. Wat velen echter
vergeten, is dat die invloed nog vrij recent is: hij dateert pas van
de tweede helft van de vorige eeuw, maar eigenlijk vooral van na de
Tweede Wereldoorlog.
Over de Engelse invloed op het Nederlands wordt veel geschreven.
Een overzicht wordt gegeven in Peptalk. De Engelse woordenschat
van het Nederlands van Liesbeth Koenen en Rik Smits. Dat concentreert
zich op de huidige leenwoorden en neemt veel oudere leenwoorden
dus niet op. Daardoor ontbreekt bijvoorbeeld humor.
In alle encyclopedieën staan lange, gortdroge artikelen ter verklaring
van het begrip ‘humor’, onderverdeeld in paragrafen met titels
als: analyse van het object humor, indeling van de humorvarianten,
de vermenselijking van humor, psychologische betekenis van de hu­
mor (nader onderverdeeld in de catharsistheorie, de superioriteits-
theorie en de arousaltheorie). Er zijn ontelbare dikke boeken
geschreven met titels als Humor: Begriff,\ Wesen, Phänomenologie und
pädagogische Relevanz, Humor als Autonomie und Christonomie, en natuurlijk
boeken over ‘Humor in ...’, ‘Humor bij ...’ en ‘Humor en
...’. Wetenschappers hebben het duidelijk maar moeilijk met humor.
Wij beperken ons hier maar tot het woord en zijn betekenissen.
Welnu, van oorsprong is het woord humor Latijn en betekent het
‘vocht, lichaamssap’. Tegenwoordig gebruiken alleen medici het
woord nog in deze betekenis, maar in de negentiende eeuw was men
zich nog bewust van de oorsprong, blijkens het volgende citaat van
30