Alumnispecial - Technische Universiteit Eindhoven

8
LOOPBAAN
‘Ik wilde
eigenlijk
medicijnen
studeren’
Ze heeft bijnamen als ‘Yup van het Jaar’ en
‘Business Babe’. Maar TU/e-alumna Aukje
Doornbos (Scheikundige Technologie), in
maart verkozen tot Young Professional of the
Year 2009 voor haar werk bij chemieconcern
DSM, blijft bescheiden onder alle aandacht. ‘Ik
doe maar gewoon mijn werk.’
Aukje Doornbos – witte skinny jeans, ballerina’s en haar bedrijfsfiets
aan de hand – haalt haar schouders op als het gaat
over de dalende kwartaalcijfers van haar werkgever DSM. Het
chemieconcern in Geleen, met wereldwijd meer dan 23.000
werknemers, voerde in 2009 verschillende herstructeringsmaatregelen
door. Zoals zoveel bedrijven, merkt ook DSM dat klanten
minder afnemen als gevolg van de recessie, licht de Limburgse
toe. ‘Maar we zijn niet de enige en we draaien in ieder geval
nog geen verlies.’ Een nuchtere, optimistische verklaring en
typerend voor Doornbos. Mede dankzij deze houding werd zij in
maart uitgeroepen tot ‘Young Professional of the Year’.
Een hoop staal
Doornbos, die geboren werd in Geleen, groeide op met de fabrieken
van de voormalige Staatsmijnen. Het indrukwekkende
fabrieksterrein – je doet er een uur over om van de ene naar de
andere kant te fietsen – prikkelde al vroeg haar fantasie. ‘Altijd
als we er vroeger langsreden, dacht ik: “Wow, wat een hoop
staal.” Ik vroeg me af wat daar gemaakt werd.’ Dat ze er nu
werkt, is eigenlijk toeval. ‘Ik wilde medicijnen gaan studeren.
Maar ik werd uitgeloot. Omdat ik goed was in exacte vakken,
ben ik maar een kijkje gaan nemen bij de TU/e. Toen kwam ik
erachter, dat ik met de studie Scheikundige Technologie bij die
grote fabrieken kon gaan werken.’
Als procestechnoloog is Doornbos nu verantwoordelijk voor het
productieproces in zeven van de meer dan vijftig fabrieken. DSM
maakt producten die worden gebruikt in verschillende eindmarkten,
zoals de voedingsindustrie, de bouw en de
geneesmiddelenindustrie. Via de controlekamer houdt
M A T R I X / A L U M N I S P E C I A L / 2 0 0 9
Foto: Dierk Hendriks
Aukje Doornbos: ‘Voorlopig zit ik hier helemaal op mijn plek.’
Doornbos continu de veiligheid van het proces in de gaten.
Daarnaast is het haar taak de uitstoot van vervuilende stoffen
tot een minimum te beperken. Eerder werkte ze op de afdeling
Research & Development. ‘Maar ik ben niet iemand van de
diepte. Ik wil graag snel resultaat en ben toepassingsgericht.’
Doornbos overlegde met haar werkgever en kon aan de slag als
procestechnoloog. Geen typische negen-tot-vijf-baan. Doornbos
legt uit: ‘Onlangs hadden we een te hoog gehalte van een bijproduct
in een eindproduct. Dan kun je niet om vijf voor vijf zeggen:
“Ik ga naar huis.” Toen hebben we alle parameters, zoals
temperatuur, ijzergehalte en menging nagekeken en zijn we
gaan wegstrepen.’ Pas na anderhalve week vonden Doornbos
en haar collega’s het probleem. ‘Dat is ernstig lang. Meestal proberen
we toch wel in vier tot zes uur de oorzaak te vinden.’