Papuaweb: Landman (2005) Thesis - 'The Devil's Own Country'
Papuaweb: Landman (2005) Thesis - 'The Devil's Own Country'
Papuaweb: Landman (2005) Thesis - 'The Devil's Own Country'
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
schaal te beproeven’. 132 Aan het waarheidsgehalte van dit bericht werd door de<br />
Nederlandse gezant in Rome, Westenberg, sterk getwijfeld aangezien Menotti<br />
Garibaldi net als zijn vader in de eerste plaats ‘een plannenmaker’ was ‘die allerlei<br />
groote ondernemingen ontwerpt, (…), maar, tot nog toe, nimmer met eenig goed<br />
gevolg’. 133 Dat was dan ook precies wat er gebeurde; niets. De zaak kreeg echter nog<br />
een staartje doordat de gezant in het vervolg van zijn schrijven de mogelijkheid<br />
opperde dat de Engelse regering achter het plan zat. Die zou er zodoende in kunnen<br />
slagen om onder dekking van Italië ongemerkt een zeer gunstige maritieme positie in<br />
de nabijheid van de Nederlandse bezittingen in het oosten van de Archipel te<br />
verkrijgen. Indien dit daadwerkelijk mocht gebeuren stelde Westenberg curieus<br />
genoeg voor om een maritieme alliantie met Italië en Spanje te formeren om ‘de<br />
noodzakelijke rang en suprematie van Nederland in den Indischen Archipel te<br />
handhaven, en om de nieuwe magtsontwikkeling van Engeland te neutraliseren’. 134<br />
Uiteraard kon hiervan geen sprake zijn. Al binnen enkele dagen bleek dat<br />
men zich in Londen van geen kwaad bewust was. Het onderhoud dat de Nederlandse<br />
gezant Van Bylandt over deze kwestie had leverde twee buitengewoon<br />
geruststellende mededelingen van invloedrijke koloniale autoriteiten op. Ten eerste<br />
verklaarde de Britse Gouverneur van de Fiji-eilanden Sir Arthur Gordon dat hij ervan<br />
overtuigd was dat ‘bijaldien zulks ooit tot een begin van uitvoering kwam, de gehele<br />
britsche bevolking van Australië naar Nieuw-Guinea zou verhuizen om zulks te<br />
beletten en om de Italianen voor te zijn’ waarop de Britse minister van koloniën Sir<br />
Michael Hicks Beach te kennen gaf dat in een dergelijke situatie ‘eene eerbiediging<br />
van de Nederlandsche souvereiniteitsregten op het westelijk gedeelte van Nieuw-<br />
Guinea op den voorgrond zou moeten staan’. 135<br />
Daarmee kwam er een definitief einde aan de gespannen relatie tussen<br />
Nederland en Italië omtrent Nieuw-Guinea. Voor zover men in Rome nog koloniale<br />
ambities koesterde richtte deze zich voornamelijk op Noord-Afrika terwijl het idee<br />
om overzeese strafkoloniën aan te leggen geheel werd losgelaten. 136<br />
132 Minister van buitenlandse zaken W. baron van Heeckeren van Kell aan minister van Koloniën O.<br />
van Rees, 10 april 1879, ARA, Kol, ov. 16-4-1879, inv.nr. 2.10.02/3190<br />
133 Gezant te Rome Westenberg aan minister van buitenlandse zaken W. baron van Heeckeren van<br />
Kell, 28 maart 1879, ARA, Kol, ov. 16-4-1879, inv. nr. 2.10.02/3190<br />
134 Ibidem<br />
135 Gezant te Londen C. van Bylandt aan minister van buitenlandse zaken W. baron van Heeckeren<br />
van Kell, 8 april 1879, ARA, Kol, ov. 16-4-1879, inv. nr. 2.10.02/3190<br />
136 Smith, Italy 130-132<br />
39