Dokters in de Oostelijke mijnstreek – 90 jaar (k ... - KNMG Limburg

26
een uitkering in geval van ziekte, invaliditeit of overlijden te
verzekeren. In 1923 wordt de imposante
Vroedvrouwenschool aan de Zandweg geopend. Het is het
jaar waarin ook het Algemeen Ziekenfonds voor de
Mijnstreek (AZM 2 ) wordt opgericht. Het wereldberoemde
Glaspaleis van Frits Peutz dateert uit 1933.
Een andere bekende Heerlense huisarts uit die periode is
August Widdershoven (1885-1955), die zich inzet voor het
Rode Kruis en de Heerlense Schoolartsendienst. Hij is een
van de initiatief nemers tot de bouw van het Sport fondsen -
bad, dat door deze sportieve arts met de eerste duik in
1935 wordt geopend.
De twee hier genoemde huisartsen kunnen model staan
voor hun vakgenoten uit het interbellum (1918-1940):
bevlogen en gerespecteerde notabe len die actief zijn in een breed scala van medische en
maatschappelijke functies. Het zijn huisartsen die hun ambacht uitoefenen als een roeping,
dag en nacht beschikbaar voor “hun” patiënten. Ze hebben de handen vol aan de bestrijding
van infectieziekten en (mijn)ongevallen3 August Widdershove
. Verloskunde en tandheelkunde behoren tot hun
taken, die zij uitoefenen tot ver in de regio.
Aan het begin van de twintigste eeuw krijgen de grondleggers van de huisartsgeneeskunde
in de Oostelijke Mijnstreek steeds meer versterking in de periferie. Zo vestigt Pierre
Snijders (1893-1974) zich in 1919 in het landelijke Nieuwenhagen. Ruim vijftig jaar is hij
actief als een bevlogen dorpsdokter. Zijn passie voor het artsenvak blijkt erfelijk: de vier
zonen (Lou, Ed, George en John) worden allen huisarts en van de vier dochters trouwen
er drie met een arts. Het is in de regio niet ongebruikelijk dat huisartsen door hun zonen
worden opgevolgd, maar de familie Snijders spant de kroon: nu nog wordt de
huisartsenpraktijk in Nieuwenhagen voortgezet door kleinzoon Hans Snijders.
Bedreigingen
In de eerste helft van de twintigste eeuw nemen de mogelijkheden van de curatieve
geneeskunde steeds meer toe. Door de groei van het aantal specialisten en specialismen
treedt een verschuiving van extramurale naar intramurale zorg op. De positie en de taken
van de huisarts worden ter discussie gesteld. Herhaaldelijk wordt het uitsterven van de
huisarts voorspeld. De geschiedenis leert echter dat de huisarts zich steeds opnieuw
weet aan te passen aan bedreigingen en telkens in staat is tot een nieuw “reveil”. Het
verkeren in een crisissituatie kan haast als een kenmerk van de huisartsgeneeskunde
beschouwd worden.
2. In 1991 fuseert het AZM met het Centraal Ziekenfonds uit Roermond tot LIASS Ziektekostenverzekeringen, dat sinds 1994 verder
gaat als CZ Groep Zorgverzekeringen.
3. Voor meer details over de mijnen en mijnziekten zie de bijdrage van Peter van Dijk (Blz 7 e.v.).
90 JAAR KNMG AFDELING HEERLEN & OMSTREKEN