Werken naar vermogen

Werkcafé: ‘Laagdrempelige ontmoetingsplaats voor
werkzoekenden én werkgevers’
64
De digitale ontmoetingsplaats Werkcafé.nl
slaagt er massaal in om werkzoekenden
te bereiken. In de toekomst moet het
dé digitale ontmoetingsplaats voor
werkzoekenden en werkgevers in de regio
worden, betoogt initiatiefnemer Wouter van
Ginkel van Kroon op het Werk. ‘Er blijkt veel
behoefte aan een onafhankelijke plek waar
werkzoekenden terecht kunnen met hun
vragen en sores.’
Vijfenzeventigduizend hits per maand. Dat heeft
het Werkcafé, beter bekend als WAO-café – een
internetcommunitie voor werkzoekenden. De
website biedt niet alleen lotgenotencontact, maar
is bovenal een bron van informatie voor werkzoekenden
“met een grote afstand tot de arbeidsmarkt”.
Een klaagclubje voor uitkeringsgerechtigden?
‘Nee’, zegt initiatiefnemer Wouter van Ginkel ferm.
‘Discussies die gevoerd worden en informatie die
mensen kunnen vinden, zijn gericht op hoe je uit
een uitkeringssituatie kunt komen. De grondhouding
is positief; het Werkcafé is er niet om elkaar
de put in te praten.’ Een belangrijke reden waarom
de site recent is omgedoopt tot Werkcafé.nl.
Achter die website gaan verschillende communities
schuil: jong en oud vinden elkaar daar. Of ze
nu een WAO, WIA, Wajong, bijstandsuitkering ontvangen;
het maakt niet uit.
Dan de hamvraag: hoe slaagt het Werkcafé erin om
deze verschillende groepen werkzoekenden zo
massaal te bereiken? ‘Dankzij de onafhankelijke
positie’, zegt Wouter zonder aarzelen. ‘Er blijkt
ontzettend veel behoefte aan een onafhankelijke
plek waar werkzoekenden terecht kunnen met hun
vragen en sores. Waar ze mensen kunnen ontmoeten
die in dezelfde situatie zitten.’ En niet te vergeten:
door de doelgroepgerichte benadering.
‘Jongeren moet je anders, directer, benaderen dan
oudere werkzoekenden.’
Regionaliseren
Was het Werkcafé in beginsel een landelijk initiatief,
sinds kort zoekt het sterk worteling in de
regio. Een andere belangrijke reden voor de naamswijziging.
Wouter: ‘Werkzoekenden zoeken toch
een oplossing dichtbij huis.’ Het Werkcafé biedt
een lerend netwerk, dat haar bestaansrecht heeft
bewezen. Gemeenten kunnen daar volgens Wouter
heel makkelijk op aanhaken. Want de infrastructuur
van het Werkcafé is relatief gemakkelijk regionaal
uit te bouwen. ‘Het Werkcafé heeft de applicaties
die werken beschikbaar. Die kunnen we
gemakkelijk inzetten voor gemeenten, evenals
onze ervaring en deskundigehuid op dit gebied.’
Want het zou doodzonde zijn wanneer dit massaal
bezochte platform zomaar verdwijnt, stelt hij: ‘We
voorzien duidelijk in een behoefte.’ De bedoeling
is dat op deze manier een breed regionaal netwerk
onstaat – van Werkcafé Dordrecht tot Werkcafé
Heerenveen – met daarboven de (huidige) landelijke
paraplu dat fungeert als facilitypunt. Zo
groeit het Werkcafé uit tot een laagdrempelige
ontmoetingsplaats waar werkgever en werkzoekenden
elkaar in de regio kunnen vinden.
Vooroordelen
Maar voordat werkgevers en werkzoekenden met
gezondheidsklachten elkaar massaal gaan vinden,
is er wel een cultuuromslag nodig, voorziet Wouter
van Ginkel. ‘Ik zie veel bedrijven van binnen.
Werkgevers zijn nog huiverig; er spelen veel vooroordelen
mee. Niet helemaal onterecht: zo zijn de
successen van mensen met psychische klachten
sterk wisselend. Wanneer deze mensen keer op
keer teleurstellingen krijgen te verwerken, dan
gaat daar geen motiverende werking vanuit, nee.
Van beide kanten niet. Aan de andere kant: werkzoekenden
met gezondheidsklachten weten vaak
heel goed wat ze mankeren. En zijn daardoor juist
heel betrouwbare en gemotiveerde krachten.’
Maar dat wil niet zeggen dat het altijd goed gaat,
benadrukt Wouter. Vaak door gebrek aan kennis
aan twee kanten. Juist die lancune vult het
Werkcafé; het brengt mensen in de regio bijelkaar.
En niet in de laatste plaats: het biedt een verhalenbibliotheek
hoe werkzoekenden en werkgevers het
samen wél voor elkaar kunnen krijgen.’