Villa d'Arte edition 2 - 2022

reizen
interessant,’ vertelt Jacintha. ‘En
ze verdienen hier veel minder dan
in de stad.’ Ook het hoge percentage
gemengde relaties bedreigt
de eeuwenoude Kalinago-cultuur.
Toch is er nog een groep die zich
wel inzet voor het behoud: in Kalinago
Barana Autê, een modeldorp
annex openluchtmuseum, kun je
kennismaken met hun cultuur en
manier van leven.
Moeder Aarde
Even plotseling als het begon met
regenen, is het ook weer droog.
Verder rijdend langs de kust passeren
we bananenplantages, berghellingen
begroeid met tropisch
regenwoud en dorpjes die uitkijken
over prachtige baaien. Na bijna elke
bocht is er weer een uitzicht dat zo
op een ansichtkaart kan.
We moeten opschieten, willen
we vandaag nog de hike naar de
Victoria Falls doen. Het startpunt
voor de wandeling naar deze 50
meter hoge, mistige waterval
ligt net voorbij het dorp Delices.
Als we er aankomen, regent het
weer en in de verte klinkt donder;
geen ideale omstandigheden. Een
oudere man, met een grijze baard
en dreadlocks, wenkt ons vanaf
zijn veranda. Hij stelt zich voor als
rastafari Moses en biedt aan om
bij hem te schuilen tot het droog
wordt. Hij heeft hier zijn boerderij,
waar je ook kunt verblijven en
kennis kunt maken met de levenswijze
van de rasta’s. Want hoewel
rasta’s voor veel mensen synoniem
zijn aan dreadlocks, reggae en
marihuana, is het veel meer dan
dat. ‘We discussiëren, we zingen,
we bidden, we dansen bij het vuur,’
legt Moses uit. ‘Maar rasta is geen
religie, het is meer een filosofie.
Het is een manier van leven, van en
met de natuur. We geloven in vrede
en verafschuwen geweld.’ Moses
groeide hier op, tussen de geiten,
varkens en koeien. Later vertrok
hij voor werk naar de hoofdstad
Roseau en kwam daar in aanraking
met de hippies en rasta’s die vanuit
Jamaica naar Dominica kwamen.
Overtuigd van deze leefwijze liet
hij zijn leven in de stad achter
zich en ging terug naar zijn roots.
Hij wilde zelfvoorzienend zijn en
verbouwt zijn eigen groente, fruit,
kruiden en specerijen. ‘Om spiritueel
verbonden te zijn met Moeder
Aarde eten we een natuurlijk
dieet, zonder vlees en kunstmatige
toevoegingen. Ook knippen
we onze dreads nooit, omdat ze
voor ons een uiting zijn van onze
toewijding.’ Toen in september
2017 de orkaan Maria over Dominica
raasde, werd het dak van zijn
boerderij weggeblazen en veel van
zijn fruitbomen en kokospalmen
werden verwoest. Maar verbitterd
is hij niet. ‘Ik ben blij dat ik nog
leef. Volgens onze filosofie moeten
we de natuur respecteren, gehoorzamen.
Doe je dat niet, dan kan ze
je straffen.’ Heeft orkaan Maria
hem dan gestraft? ‘Dat kan, een
storm is een superkracht van
Moeder Aarde,’ antwoordt hij,
‘maar ik zie het meer als een signaal
waar we van kunnen leren.
Er is altijd een positief aspect.’
Stijgen en dalen
Door het slechte weer hebben we
de hike naar Victoria Falls helaas
niet kunnen doen. Maar in het
hart van Dominica is er een ruime
keus uit tochten. Naar watervallen,
over de Waitukubuli Trail, met 185
kilometer de langste wandelroute
Boven
Natuurbeschermer
Danny bij
‘zijn’ Red Rocks
Onder
Palmbomen in de
wind op Batibou
Beach
65