Bouwen aan Vlaanderen 2023-02

Victoria Tower Brussel
De Victoria Tower opende in 1978 de deuren en fungeerde aanvankelijk als
de Belgische vestiging van de Amerikaanse informaticagigant IBM. Het gebouw
telde 22 verdiepingen en herbergde 25.000 m² kantoorruimte. Door de
jaren heen veranderde het complex meerdere keren van eigenaar en toen de
federale politie er in 2015 vertrok, kwam het leeg te staan. Een eerste poging
tot renovatie – inclusief de integratie van een opmerkelijke glazen bol in de
gevel – werd afgekeurd door de overheid en ook het volgende ontwerp – met
horizontale in plaats van verticale gevels – stierf een stille dood.
Bijzondere functiemix
Pas toen Filiep Belcaen ten tonele verscheen en de Victoriatoren verkocht
werd aan Baltisse en Downtown Real Estate, kwam er schot in de zaak. Ze
gingen aankloppen bij het Brusselse architectenbureau 51N4E, dat de opdracht
kreeg om het gebouw te herdenken met respect voor de bestaande
architectuur. Kenmerkende elementen zoals de verticale lijnen in de gevel
en de royale plafondhoogtes moesten behouden blijven, al mocht de gesloten
plint aantrekkelijker en toegankelijker worden om de interactie met de
omgeving te bevorderen. Daarnaast was het de bedoeling om het gebouw
een stuk energiezuiniger en zelfs fossielvrij te maken. De ambitie is immers
om van de Victoria Tower om te toveren tot een van de duurzaamste
gebouwen van Brussel.
Qua invulling opteerden de projectontwikkelaars bewust voor een bijzondere
functiemix, conform de eisen van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Verdiepingen
1 tot en met 4 zullen plaats bieden aan een ruime coworkingspace
met vergaderzalen. Niveau 5 doet dienst als kantoorverdieping voor kleinere
huurders en verdiepingen 6 tot en met 12 zijn voorbehouden voor de kantoren
van de Britse WPP Group, het grootste reclamebureau ter wereld. Alles
daarboven wordt ingericht als een boetiekhotel voor de Londense groep
‘The Hoxton’, inclusief een prachtige skybar op het dak. Het gelijkvloers biedt
plaats aan twee aparte inkompartijen – eentje voor WPP Group en eentje voor
de coworkingspace en het hotel – en het restaurant van The Hoxton, waarvan
het terras aansluit op het nieuwe Victoriaplein.
Uitdagende ruwbouw- en gevelwerken
De pilootaannemer die de renovatie en herbestemming van de Victoria Tower
in goede banen leidt, is Group Jansen. “In de eerste plaats staan we in voor
de (her)inrichting, het gros van de ruwbouwaanpassingen en de volledige
binnenafwerking. Daarnaast coördineren we de vernieuwing van de gevel
en de technieken. Tot slot volgen we uiteraard ook de werken van de betrokken
nevenaannemers op en sturen we enkele direct suppliers aan”, vertelt
Sarai Bervoets, CCO bij Group Jansen. “De ruwbouwfase was al behoorlijk
uitdagend. Het gebouw is tot op de betonnen draagstructuur gestript, we
deden tal van constructieve wijzigingen en verwijderden vloerplaten om vides
te creëren. We realiseerden verder ook een optopping voor de skybar van het
hotel op niveau +22, wat maakte dat we structurele verstevigingen moesten
aanbrengen en de funderingskolommen in de kelder moesten verzwaren.”
De vernieuwde gevel, die uit een ritmische mix van beglaasde en witte metalen
stroken bestaat, accentueert de slanke verticaliteit van de toren. De realisatie
ervan had de nodige voeten in de aarde, geeft Sarai Bervoets aan. “De
projectontwikkelaars kozen voor een niet-structureel cassettegevelsysteem dat
we verdieping per verdieping moesten stapelen, terwijl de exacte aanpak voor
de plint nog niet bepaald was. Om de voortgang van onze werken te garanderen,
werkten we samen met de architect een aangepaste detaillering uit om
de gevel toch al vanaf niveau +2 te kunnen opbouwen, zonder dat dit nadien
visueel zichtbaar zou zijn. Uiteindelijk is de plint bekleed met natuursteen en
hebben we een prachtig resultaat neergezet.” }
PARTICIPANTEN AAN HET WOORD
De verschillende huurders wilden het gebouw op diverse tijdstippen in gebruik nemen.
Dit had uiteraard forse implicaties op het vlak van technieken en brandveiligheid.
HOLVOET – BINNENDEUREN MET
TECHNISCHE UITDAGING
Dat de Victoria Tower een uniek gebouw is, staat buiten kijf. Dit
blijkt ook uit het aantal deurgehelen en type binnenschrijnwerk
dat er de voorbije maanden door Holvoet werd geplaatst. Van
binnendeuren met specifieke akoestische, brandwerende of decoratieve
eigenschappen tot glaswanden of omkaderingen met
doorgangen. “Heel uiteenlopende en uitdagende voorbereidingen
en uitvoeringen, een divers palet”, concludeert gedelegeerd
bestuurd Dieter Vandewege. “Zeker in het hotel komen er erg
specifieke detailleringen aan te pas. In de coworkingspace is dan
weer sprake van allerlei verschillende houtaccenten (notelaar, eik
…). Het is een schitterend project, aangezien het zowat onze
volledige scope van vaardigheden en specialisaties bestrijkt. Het
vereist techniciteit en vakmanschap, maar daarnaast zijn er ook
wel wat logistieke uitdagingen om rekening mee te houden. En
uiteraard mogen we de grote volumes niet vergeten. In totaal
gaat het toch om een 1500-tal binnendeuren. Bovendien werd
en wordt het project uitgevoerd in een van de meest turbulente
periodes die de bouwsector ooit gekend heeft, waarbij de verstoorde
toelevering van materialen en plotse prijsstijgingen voor
extra hindernissen zorgden. Desondanks zijn we erg fier dat we
ons steentje mogen bijdragen, want gebouwen als de Victoria
Tower worden niet elk jaar gerealiseerd …”
BOUWENAANVLAANDEREN.BE | 65