Bouwen aan Vlaanderen 2023-02

Hasselt Refuga
Het Refuga-project omvat de aanleg van een publieke stadstuin van meer dan 4.000 m² en de bouw van drie nieuwbouwvolumes met in totaal 122 wooneenheden.
(Beeld: UAU collectiv)
VAN LEEGSTAANDE KAZERNE TOT
LUXUEUS WOONCOMPLEX
De Herkenrodekazerne is een historische parel in het centrum van Hasselt. Na enkele jaren leegstand begint ze eens te meer aan een nieuw
hoofdstuk in haar bestaan. Gelukkig zal haar roem een stuk minder vergankelijk zijn dan weleer, want met Refuga – een knipoog naar het
monumentale poortgebouw op de kop van de site, dat destijds fungeerde als het Refugehuis van de Abdij van Herkenrode – verrijst er een
fraai wooncomplex met 141 diverse appartementen. Dankzij de imposante publieke stadstuin kunnen ook de andere Hasselaren opnieuw
genieten van het charmante erfgoed, dat mooi aansluit bij de hedendaagse architectuur van de bijbehorende nieuwbouwvolumes.
Tekst Tim Janssens | Beeld Abscis Architecten, UAU collectiv
De rijke geschiedenis van de Herkenrodekazerne gaat terug tot 1542, toen
het befaamde poortgebouw aan de Maastrichterstraat werd opgetrokken.
Nadat dit iconische baksteenvolume lang fungeerde als uitvalsbasis voor de
Abdij van Herkenrode veranderde het aan het einde van de achttiende en het
begin van de negentiende eeuw enkele keren van eigenaar, om vanaf 1832
te worden uitgebreid en te worden gebruikt voor militaire doeleinden. Tot
1956 deed het ingesloten complex dienst als legerkazerne. In de jaren 80
was er dan weer een technische school gehuisvest en bood de Herkenrodekazerne
eveneens plaats aan kantoren van de Regie der Gebouwen. Van 1993
tot 2012 was het Hasseltse vredegerecht er gevestigd. Eind 2014 kwam het
complex (eindelijk) opnieuw in handen van de Stad Hasselt. Na enkele jaren
leegstand, waarbij lokale creatievelingen en start-ups er tijdelijk hun intrek
mochten nemen, werd er werk gemaakt van een ambitieuze herbestemming
en zag het Refuga-project het levenslicht.
Eenheid in verscheidenheid
Dat de Herkenrodekazerne deze dagen een grootschalige reconversie
ondergaat, is in eerste instantie te danken aan projectontwikkelaars Kolmont
en Vestio, die Refuga samen realiseren onder de naam Herckenrode
Construct. Ze stelden vier gereputeerde architectenbureaus aan – Abscis
8 | BOUWENAANVLAANDEREN.BE