Militaire Courant editie december 2023

8 – MILITAIRE COURANT
vlieger in een Hercules redelijk
veilig, we hebben een kevlar beveiliging
rondom de cockpit, en zelfs
als motoren uitvallen, kunnen
we doorvliegen. We kunnen zelfs
puur op de jet-motoren nog doorgaan.
Dus het is een vrij stevig
vliegtuig dat niet zomaar uit de
lucht te halen is.’
Hoe gevarieerd is jullie inzet?
‘Soms is het rustig van A naar B
vliegen, zoals naar Jordanië of
Bagdad. Maar we werden ook pasgeleden
ingezet in Soedan, waar
een burgeroorlog woedt en waar
we Nederlandse paspoorthouders
weg moesten halen. Kijk, dat doet
de KLM niet, wij kunnen wat meer
hebben. Maar je kunt je wel voorstellen
dat je dan terdege voorbereid
bent. Want je weet wel hoe
het vliegveld eruitziet, maar wat
zijn de omstandigheden? Gaat de
vijand op je schieten? We bekijken
welke mogelijkheden de vijand
‘Het is een vrij
stevig vliegtuig dat
niet zomaar uit de
lucht te halen is.’
heeft om ons aan te vallen. En
maken we zelf en met de staf de
afweging of het het waard is om
daar een crew en een C130 voor in
te zetten.’
Vlieg je met een vast team?
‘Ons basisteam bestaat uit minimaal
vier mensen: twee vliegers,
een flight engineer en een loadmaster
met, afhankelijk van de
hoeveelheid te vervoeren mensen
of cargo, nog een loadmaster.
Gaan we ver weg, en blijven we
ergens overnachten, dan gaat er
nog een team van vier technische
mensen mee. En als we aan
de grond staan, dan zijn we heel
kwetsbaar, dus dan gaat er meestal
een security team mee die ons en
het vliegtuig beveiligt. Meestal
zijn er ook commando’s, mariniers
of een eenheid van de luchtmobiele
brigade aan boord die de
missie verder op de grond uitwerken.
Want als je civilisten ophaalt,
dan kunnen die niet zomaar naar
het vliegtuig rennen en instappen:
het aircraft security team moet ze
opvangen en aan boord krijgen.
Dat gebeurt in heel verschillende
scenario’s, van oorlog en burgeroorlog
tot een aardbeving. Toen
we in Turkije gingen helpen, werden
onze vliegtuigen in feite een
grote ambulance, met achterin
zo’n 15 mensen medisch personeel.
‘Het mooie is dat, al zijn de
omstandigheden soms verschrikkelijk,
je wel direct in contact
komt met de mensen die hulp
nodig hebben. Mensen denken
bij Defensie gauw aan: schietend
voorwaarts en oorlog voeren, maar