Untitled

42 ØSTERDALSLAGET
utgraves der nu beviser for en eivilisation saa gammel, at i sammenligning
synes Kartago mosten moderne. Men alt det vi Lurer
fra Urs hieroglyfer, faraoenes grave og Kretas og Kartagos monumenter,
er en del av vor egen historie, belysende for vor tid,
idag, om milepæle paa veien til imorgen. Hele lever i
nutiden. Alt arbeide og alle tanker fostret av hine som er gaat
forut, liar efterlatt sit merke paa det vi tienker og gjør.
Disse nordmænd, his første begyndelse vi her idag feirer
mindet om, har urtøvet en saa mægtig indflydelse paa vor moderne
historie og den vestlige halvkules civilisation, at det er vanskelig
at finde et sidestykke hos noget andet folk av samme mængde.
Paa mange maater kan deres indilydelse over det nordlige og
vestlige Europa sammenlignes med den greske indflydelse over
middelhavslandene. De var de første storhavs-navigatører. De
var de første over vesterhavet. De var samtidig det romerske
rikes rædsel og øst-romerrikets beskyttere. De indbrændte sit
navn i fransk Normandi, og derfra faldt de over England, his
erobring danner begyndelsen til den moderne engelske historie.
Men endog før Wilhelm erobreren seiret ved Hastings hadde
Leif, Erik den rødes søn, nesten 500 aar før Columbus, fundet
den nye verden. Visselig, der synes at være liten til om at flere
hundred aar før Columbus saa dagens lys blev der født paa
amerikansk jord av norske forældre en gut som senere blev en
saa fremragende matematiker og astronom at hans forskning
kanske har bidrat til det kundskapsforraad Columbus hadde om
jorden, slik som vi kjender filen idag. Blandt de fængslende kapitler
i den ældste tidsalder er historien om Island. Som en liten
norsk republik bestod landet i flere aarhundreder som et av de
virkelige gjemmer for verdens oldgamle kultur, som frembragtes
gjennem disse generationer av intellektuelt tusmørke. Men vi
kjender altfor litet av den rolle Island spillet som forpost for
den sterke nordiske kultur i bygningen av broen over det svelg
av mørke mellem historiens ældre og nye æra.
Disse Tors og Odins sønner fra det store frie Nord staar for
det indre øie som rene eventyrprinser. Fra Norge til Island, fra
Island til Grønland, fra Grønland til fastlandet arbeidet de sig
frem, skridt for skridt, over hule Nord Atlanterhavet. De fandt
det vestlige ocean, og det var en mand fra Norden som seilte