Untitled

50 ØSTERDALSLAGET
de Forenede Stater fra Nord- og Vest-Europa. Reaktion som
dette bevirket, gav stadig opmuntring til liberal tenkning og virksomhet
der. I dette land, hvor Norden gradvis fik overvegt i antal
av indbyggere, paaskyndtes slaveriets ayskaffelse, og hjalp til at
befri vort land for dette store og truende uvæsen.
Disse moend fra Norden har fra den første tid de optraadte i
historien været barn av friheten. Vant med et barskt klima og
en karrig jord, lærte de at kjende nødvendigheten av haardt ar-.
beide og forsigtig forvaltning av midler. De dreves av ønsket
om at eie egen jord, noget som altid har særmerket et folk hos
hvem demokratiske ideer trængte paa for anerkjennelse. Begjærlige
for baade politisk og økonomisk selvstendighet, indsaa de
nødvendigheten av alm folkeoplysning, og har saaledes altid
været de fremste i arbeidet for folkeskoler. Tusener av dem gik
frivillig i tjenesten under borgerkrigen og spanske-krigene, og titusener
i verdenskrigen. Demokratiets skikker og institutioner
var dem naturlige. De har frembragt store soldater, statsmænd,
vitenskapsmamd, lærere og forretningsmænd i sit adoptivland. De
har hurtig forstand at forene sig med og gi til sam fundet mange av
deres bedste og mest karakteristiske træk. Denne tillempningevne
har bidrat meget til landets store sukces, i dets enorme
assimileringsarbeide og aandelige sammensmeltning, hilket har
gjort vor nation til hvad den er og folket hvad det er.
Skjønt denne folkevandring opstod i Norge, er den i indhold
og mening merkelig amerikansk. Der er intet ved den av kasteeller
klassevæsen. Der er intet ved den av aristokrati. Den kom
ikke istand ved nogen stor mands førerskap. Den remæsenteres
næsten udelukkende av det maalbevisste almindelige folk, som
næsten altid i denne verden er de avgjørende. Den har i sig selv
den styrke som har sit utspring fra hjemmet, fra baandet mellem
far og mor, barnene og slegten. Den har til alle tider været nøie
knyttet til jorden og har været i høieste grad menneskelig. Naar
jeg tænker over de vidunderlige resultater som er opnaadd, kan
jeg ikke tro andet end at det var inspirert av en høiere magt. Her
er noget vitalt, kraftig og stanha ftig, som jeg kun kan betegne
som en stor virkelighet.
En uhyre magt er eders. men I er ogsaa paalagt et uhyre ansvar.
Dette ansvar har I aldrig undlatt at møte, og denne magt