Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
LEVENDE HISTORIE<br />
Nansens største bragd<br />
I 1921 viste Fridtjof Nansen<br />
verden den russiske<br />
hungersnødens sanne<br />
ansikt. Men Vest-Europas<br />
regjeringer løftet knapt<br />
en finger for å hjelpe.<br />
Tekst Carl emil Vogt<br />
«Jo dypere jeg trenger inn i denne elendigheten, desto<br />
lengre og mørkere synes jeg det blir til bunnen, – jeg<br />
tør nesten ikke slippe erindringen og fantasien løs på<br />
alle de redsler jeg har sett med disse mine egne øine»<br />
skrev forskeren, forfatteren og polfareren Fridtjof<br />
Nansen (1861–1930) julen 1921.<br />
Han var akkurat kommet hjem fra en ekspedisjon<br />
40<br />
RøDE KORS-MAGASINET 02.10<br />
gjennom is og snø – kanskje den aller farligste han<br />
noensinne gjennomførte. Ekspedisjonen denne gang<br />
hadde ikke gått gjennom arktiske strøk, men i de russiske<br />
vinterlandskapene langs den mektige elva Volga,<br />
der en av de verste sultkatastrofer i moderne tid herjet.<br />
Ble vitne til ufattelig lidelse<br />
I arbeidet med sine notater den julen, bearbeidet han<br />
inntrykkene – lettet over å være tilbake i Kristiania i<br />
god behold. Å snakke med døende og syke, å se likhauger,<br />
å gå gjennom tilsynelatende øde landsbyer<br />
– alt dette hadde vært forbundet med smitte-risiko.<br />
I menneskemengdene trivdes den smitte bærende<br />
lusa. To av Nansens reisefeller hadde pådratt seg<br />
flekktyfus og døde kort tid etter. Likevel var det ikke<br />
smittefaren, men det han hadde sett, som den 60 år<br />
gamle nordmannen forsøkte å beskrive:<br />
«Endeløse skarer av uthungrede mennesker,<br />
hjælpe løst, idiotisk stirrende, vandrende skeletter<br />
som sanseløst vakler ind i døden, deres eneste redning,<br />
mænd og kvinder, – men værst av alt: barn;<br />
sUlt: et russisk tog har<br />
ankommet med forsyninger,<br />
og sultne mennesker<br />
stimler rundt for å sikre<br />
seg sin del av matvarene.<br />
stakkars smaa utmagrede skabninger, stabbende<br />
omkring i sine filler paa gaterne eller landeveiene,<br />
uten maal og med – bare øine, søkende, bedende,<br />
anklagende, uforglemmelige øine!»<br />
Lidelsene var knapt mulig å skildre. Fridtjof<br />
Nansen forsøkte. Han ville ta opp kampen mot de<br />
mange og mektige motstanderne av Lenins (1870–<br />
1924) kommuniststat – og det var de fleste av Vest-<br />
Europas regjeringer – som nektet å hjelpe de sultende.<br />
Vestens nye fiende – kommuniststyret som<br />
var i ferd med å ta makten i Russland etter den<br />
blodige revolusjonen i 1917 – måtte først bekjempes,<br />
og deretter kunne sulten avhjelpes. Resul tatet<br />
var at millioner av mennesker måtte dø for sine<br />
lederes politiske synder.<br />
Fridtjof Nansen tenkte helt motsatt. I en tid da<br />
antikommunismen sto sterkt, var ikke det enkelt.<br />
russisk telegram med bønn om hjelp<br />
Engasjementet hans for sultofrene hadde begynt et<br />
halvt år tidligere, i juli 1921, da han mottok et tele-