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Madalena Vilamil, nossa prima, na data de ontem.<br />
O abade tomou maquinalmente o caderno e perguntou:<br />
— Madalena Vilar?<br />
— Há evidente equívoco — interpôs a moça acompanhando a leitura —; o<br />
nome de família é Vilamil. Rogo-lhe o obséquio de uma corrigenda.<br />
O superintendente esboçou um sorriso e explicou:<br />
— A retificação, porém, custa mais cinqüenta francos. Não vos admireis,<br />
filhos, a caridade da Igreja assim exige.<br />
— Do melhor grado — redargüiu Susana sem vacilação.<br />
O abade Montreuil retificou o nome, mas Susana ainda não se dava por<br />
satisfeita.<br />
— Agora — disse ela com naturalidade — desejo uma certidão, ou cópia<br />
dos registros.<br />
O reverendo não teve dificuldade em atender ao novo pedido, depois de<br />
exigir mais umas dezenas de francos.<br />
A prima de Cirilo, não obstante a paisagem fúnebre do momento, não<br />
dissimulava a satisfação que lhe ia nalma. Ao retirar-se, depôs nas mãos do<br />
superintendente surprêso a quantia de cem escudos, assim dobrando as<br />
exigências da sua tabela.<br />
O sepulcro destinado ao fidalgo espanhol foi escolhido junto ao presumido<br />
túmulo da filha. Consumara-se o passo decisivo para a dolorosa modificação<br />
do destino de nossas personagens.<br />
Com energia incrível, Susana cooperou em tôdas as providências necessárias<br />
ao sepultamento de D. Inácio, valendo-se de Pierre nesse sentido. Em seguida,<br />
mandou que o servo a esperasse no pôsto de muda, a poucos quilômetros de<br />
Paris e auxiliou Antero até que Madalena convalescesse. Para o sobrinho dos<br />
Vilamil, essa colaboração foi preciosa, permitindo-lhe reparar a fadiga imensa.<br />
Desejosa de captar-lhe uma simpatia cada vez mais profunda, a jovem<br />
irlandesa tudo fêz pelas melhoras da enfêrma, esforços êsses que Antero<br />
acompanhava com um sorriso de sincero reconhecimento.<br />
Ao fim de uma semana, Madalena estava em vias de franca<br />
convalescença. A morte do genitor causara-lhe profunda consternação, mas a<br />
esperança de reunir-se, em breve, ao espôso, renovava-lhe as energias.<br />
Ante suas perguntas afetuosas, Susana explicava que o pai não pudera vir<br />
a Paris, por ter sido igualmente empestado, mas haveria de o fazer, tão logo<br />
lhe permitissem as fôrças restauradas.<br />
— E Cirilo? — perguntou, logo que voltara a si do estado delirante — não<br />
há em Blois notícias de sua chegada à América?<br />
— Por enquanto, nada de positivo — esclarecia a outra.<br />
Mas, ensaiando a trama do criminoso drama, acentuava:<br />
— Amigos recentemente chegados do Ulster afirmaram-nos que duas<br />
embarcações do capitão Clínton haviam naufragado no litoral da colônia<br />
distante, mas, até agora, temos esperado, ansiosamente, informes detalhados<br />
do sinistrô.<br />
A pobre senhora considerou, muito pálida:<br />
— Como isso me assusta! Espero em Deus nada haja acontecido de mal,<br />
pois de há muitos meses venho entregando Cirilo à proteção da Virgem<br />
Santíssima.<br />
— Também eu — ajuntou a jovem — estou certa de que a Providência<br />
Divina não nos esquecera.<br />
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