VERDADE TROPICAL

samba das ruas, afastá-lo de suas características de música de dança e
transformá-lo num gênero pop para consumo de jovens urbanos de
classe média. Mas a verdade é que, com o aparecimento de João
Gilberto, pode-se dizer que até o oposto aconteceu. O samba já
conhecia uma longa história de estilizações sofisticadas que, desde o
inicio do século, o afastaram do batuque dos terreiros da Bahia (onde
ele nasceu com esse nome de samba e onde ainda é cantado, tocado
e dançado em sua forma primitiva como parte da cultura viva não
apenas da população analfabeta dos bairros pobres ou das áreas rurais
atrasadas, mas também da classe média das cidades do recôncavo
baiano) e do partido alto das favelas cariocas (cujos blocos
carnavalescos foram pouco a pouco se transformando no Folies-
Bergère de rua que são as atuais "escolas de samba", as quais, não
obstante, apresentam nos seus conjuntos de percussão - as chamadas
"bateria" - a mais impressionante manifestação de originalidade e
competência de toda a arte popular brasileira).
Não foram sequer aqueles modernizadores americanizados dos fins
dos anos 40 e início dos 50 - os já citados pré-bossanovistas Farney, Alves
e Alf – que iniciaram a transformação do samba em gênero pop
elaborado. Primeiro o teatro e depois o rádio e o disco fizeram nascer
sucessivas gerações de arranjadores, cantores, compositores e
instrumentistas que criaram um samba domado e refinado, sobretudo a
partir dos anos 30. Quando João Gilberto inventou a batida que foi o
núcleo do que veio a se chamar de bossa nova, a forma sambacanção
dominava. O que se chama samba-canção - e que já foi
apelidado meio pejorativamente de "sambolero" - é uma espécie de
balada lenta em que o ritmo do samba só é perceptível para um
ouvido brasileiro treinado para reconhecê-lo em todas as suas variações
de andamento e acentuação. Essa modalidade de samba vinha se
desenvolvendo desde Noel Rosa - inclusive com interpretações
ostensivamente cool de Mário Reis, um cantor de voz pequena e estilo
desdramatizado - e chegou a se constituir em parte predominante de
uma fase da produção de Ary Barroso e Herivelto Martins, além do
Caymmi dos anos 40. Basta ouvir as gravações de Sílvio Caldas de
"Maria" ou "Tu", de Ary Barroso, ou "Carinhoso" de Pixinguinha por
Orlando Silva - todas dos anos 30 - para saber que o samba domado e
refinado dos estúdios e das partituras havia muito se tornara o gênero
dominante, sendo os registros de tratamento mais percussivo de samba
"de rua" ou de terreiro antes a exceção do que a regra.
Nos anos 50, cantores como Ângela Maria, Carmen Costa, Nora
Ney, Nelson Gonçalves, Cauby Peixoto e Dóris Monteiro (para citar
alguns poucos) tinham no samba-canção "de meio de ano" - em
oposição aos sambas de dança compostos especialmente para o
Carnaval - o essencial de suas carreiras. Nora Ney, em particular, com
sua voz grave e sua dicção límpida, fundou um estilo urbano e noturno,
marcado até mesmo por uma densidade, digamos, literária, sobre o