VERDADE TROPICAL

com musicas de Noel Rosa passou quase despercebido e, ao menos
uma vez, eu mesmo ouvi de uma moça bem informada do Rio - a
mulher de um produtor e diretor de cinema – o comentário (que já
soava repetido) de que Bethânia não podia cantar Noel por ser baiana
e ter uma sensibilidade de gente do sertão. Na verdade Bethânia veio
a tornar-se - e é até hoje - uma rainha da canção brasileira, sobretudo
pela densidade com que canta baladas de amor intenso, embora ela
também cante, e com grande brilho, sambas "de escola" do Rio,
sambas-de-roda da Bahia e eventualmente canções típicas do
Nordeste.
Não foi como uma especialista em música nordestina que Maria
Bethânia revelou-se a Nara Leão uma cantora de talento de quem ela
se lembrou quando foi preciso encontrar alguém para substituí-la. Ela
estava na Bahia no fim de uma viagem de passeio que era também,
em parte, uma expedição de pesquisa. Nara era uma adorável criatura
do tipo que só a Zona Sul do Rio pode produzir. Mas era também
alguém especial dentro desse mundo. Sentia-se nela o gosto da
liberdade que tinha sido conquistada com dificuldade e decisão. Por
isso todos os seus gestos e todas as suas palavras pareciam nascer de
um realismo direto e sério, mas resultavam delicados e graciosos como
os de uma menina tímida e passiva. Não se pode esquecer que ela, a
essa altura, devia ter vinte anos.
Seu nome estava ligado ao nascimento da bossa nova (dizia-se - e
se diz até hoje - que o movimento nasceu em seu apartamento de
Copacabana) e, embora a essa altura ela ainda não fosse um sucesso
de massas, na Bahia nós conhecíamos sua lenda. E ela, por sua vez, fora
informada da nossa existência, e marcou, através de Roberto Santana -
que então produzia os nossos shows semi-amadores no Vila Velha e que
parecia estar namorando com ela -, de vir assistir a um nosso ensaio.
Ensaio não houve, que eu lembre, mas ela veio nos encontrar num
local próximo ao teatro e nós conversamos e cantamos. Havia já algum
tempo que Nara vinha tentando ultrapassar o horizonte temático da
bossa nova e fazer a música entrar na discussão dos problemas sociais e
políticos que o novo teatro brasileiro e o Cinema Novo abordavam com
freqüência e paixão - e com isso realizar, para além de sua mitológica
relação com a gênese da bossa nova, uma intervenção em nossa
música popular de que ela fosse realmente a protagonista. E assim foi. O
próprio espetáculo Opinião fora inspirado em seu gesto de voltar a
atenção para o samba de morro e a musica do sertão nordestino - e
para as novas canções de cunho social que ela, mais do que ninguém,
instigava os compositores a fazer. Mais ainda, foi um disco seu intitulado
Opinião (o nome de um samba de Zé Kéti) que sugeriu o nome e o
formato do show. Entre nós, na Bahia, sua presença revelou-se
encantadora e um tanto enigmática: ela fazia perguntas muito diretas
em voz muito mansa e falava de seus interesses entusiasmantes num
tom cético que nós interpretávamos creio que acertadamente como