Aplicação de feromônios no manejo de pragas em fruteiras de clima ...

Microrganismos endofíticos e seu papel na conservação do ambiente
João Lúcio de Azevedo
ESALQ/USP
São chamados de microrganismos endofíticos aqueles que habitam durante um certo período
de tempo o interior de plantas, sem causar aparentes danos aos seus hospedeiros. Mais
recentemente Mendes e Azevedo (2007) definiram endófitos como sendo microrganismos
cultiváveis ou não em meio de cultura e que habitam o interior de tecidos e órgãos vegetais
sem causar danos aos seus hospedeiros, podendo ser divididos em dois grupos : I) que não
produzem estruturas externas visíveis e II) que produzem estruturas visíveis como os nódulos
das bactérias que fixam nitrogênio atmosférico e os fungos micorrízicos. Vários estudos já
mostraram que bactérias e fungos entomopatogênicos são encontrados no interior de plantas e
exemplos destes microrganismos incluem entre outros, fungos como Cladosporium, Beauveria,
Paecilomyces alem de bactérias principalmente espécies do gênero Bacillus. Desta forma, alem
de muitas outras vantagens, microrganismos endofíticos atuam na proteção de seus hospedeiros
contra pragas e moléstias. Diversos trabalhos, inclusive no Brasil e que serão apresentados,
mostraram que plantas submetidas ao uso intensivo de agroquímicos possuem modificações
em sua microbiota endofítica. Em geral o uso inadequado de produtos químicos reduz a
abundância e riqueza de endófitos e consequentemente também alteram a capacidade das
plantas em suportar o ataque de pragas e moléstias. Alguns microrganismos endofíticos como
fungos pertencentes ao gênero Beauveria foram isolados de milho e de outros hospedeiros. A
utilização de isolados de Beauveria no controle de insetos e de carrapatos mostrou que eles
tem alta eficiência no controle de pragas, competindo e até mesmo suplantando linhagens
normalmente empregadas no controle biológico de insetos , especialmente pragas do milho.
Alem de entomopatógenos, isolados de fungos e bactérias utilizados no controle de
microrganismos fitopatogênicos são frequentemente encontrados no interior de vegetais. Este é
o caso do gênero Trichoderma que tem papel ativo no controle de outros fungos
considerados patógenos de plantas. Desta maneira microrganismos endofíticos alem de
oferecerem uma contribuição para maior crescimento e vigor de seus hospedeiros pela
produção de hormônios vegetais, também constituem uma barreira contra pragas e moléstias. A
sua preservação, evitando desequilíbrios causados por alterações devidas ao uso desnecessário
de produtos químicos, contribuem para a conservação do ambiente.