Aplicação de feromônios no manejo de pragas em fruteiras de clima ...

Status dos isolados, proteínas e genes de Bacillus thuringiensis aplicados na agricultura -
Dr. Ricardo Polanczyk
Núcleo de Desenvolvimento em Manejo Fitossanitário de Pragas e Doenças (NUDEMAFI),
Centro de Ciências Agrárias, Universidade Federal do Espírito Santo (UFES), Alegre,
29500-000, ES. ricardo@cca.ufes.br
Bioinseticidas à base de Bacillus thuringiensis (Bt) são responsáveis por 90% do mercado de
inseticidas microbianos. Após algumas tentativas comerciais iniciais, o Dipel (Bacillus
thuringiensis kurstaki), lançado na década de 1970, é um marco no controle biológico de
pragas agrícolas, sendo utilizado até hoje no controle de cerca de 170 lepidópteros-praga em
diversas culturas e países. A partir desta data, a busca por novas toxinas de Bt com atividade
inseticida foi intensificada e devido ao grande volume de novas informações foi proposta a
primeira classificação das toxinas Cry ( endotoxinas), baseando-se na especificidade inseticida
e na sequência de aminoácidos. Naquele primeiro momento, no ano de 1989, foram
identificadas 38 toxinas agrupadas em 14 classes. Em 2009, a última classificação, baseada
somente na sequência de aminoácidos, mostra a existência de 425 toxinas Cry distribuídas em
56 classes. O espectro de ação destas toxinas é muito amplo: mais de 1000 espécies de insetos
divididas em 10 ordens, além de ácaros e nematóides. Outro tipo de toxina produzida pelo Bt é
a Vip (vegetative insecticidal protein), descoberta há cerca de 10 anos. Esta toxina se destacou
por apresentar elevada ação inseticida contra algumas pragas, que na época, eram pouco
suscetíveis às toxinas Cry, como por exemplo, Spodoptera frugiperda. Atualmente, existem 65
toxinas Vip, divididas em três grupos. Apesar do número expressivo de toxinas Cry e Vip,
existe uma ampla gama destas com espectro de ação indefinido ou subestimado. O alto custo
de formulação, competição com os agrotóxicos convencionais, falta de apoio governamental e
desconhecimento / resistência por parte dos agricultores são os principais entraves para tornar
uma toxina promissora em um bioinseticida de sucesso comercial. Somente recentemente, uma
empresa brasileira iniciou a comercialização de um inseticida biológico à base de Bt. Cuba e
México, ao contrário, são exemplos de sucesso na utilização destes produtos no controle de
pragas agrícolas em várias culturas. Este uso bastante expressivo ocorre devido às vantagens
que estes bioinseticidas oferecem: não poluem o meio ambiente, são inofensivos para o
agricultor e consumidor, são seletivos em relação aos inimigos naturais, desfavorecem a
evolução da resistência em populações de insetos e ácaros.