xávier, D. Sc. - Engenharia Naval e Oceânica - UFRJ
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Os impactos de um emissário submarino destinado a disposição de esgotos ur-<br />
banos decorrem da introdução, no ambiente, de materiais sólidos, óleos e gorduras, ma-<br />
téria orgânica dissolvida e particulada, nutrientes e metais. O cloro pode também ser<br />
adicionado ao ambiente se, eventualmente ou rotineiramente, a empresa operadora do<br />
sistema de tratamento de esgotos usar esta substância para desinfecção. No entanto, a<br />
maior preocupação são as questões de saúde pública a que os emissários submarinos<br />
estão relacionados.<br />
Nos esgotos domésticos são encontrados organismos patogênicos (bactérias,<br />
protozoários e vírus) associados a doenqas tipo Hepatite, Poliomielite, Cólera, Febre<br />
Tifóide e Paratifoide, Disenteria, Tuberculose, Antrax, Leptospirose e Verminose<br />
(Hawkes, 197 1 apud Botafogo Gonçalves, 1997); Salrnonelose, Shighelose, Criptospo-<br />
ridiose Gastroenterite, Giardíase, Legionelose e doenças respiratórias (USEPA, 1999).<br />
Os organismos patogênicos aquáticos causam tais doenças nos seres humanos<br />
quando estes entram em contato com a água contaminada através de ingestão direta e do<br />
consumo de peixes e moluscos criados em ambientes comprometidos. A contaminação<br />
pode ocorrer também através da exposição a pessoas ou animais já contaminados. Imer-<br />
sões em áreas de recreação contaminadas podem ocasionar infecções na pele, olhos, ou-<br />
vido, nariz e garganta (Tholmann & Mueller, 1987).<br />
A identifícação e mensuração dos organismos patogênicos são procedimentos<br />
complexos. Ao invés disso, foram criados métodos laboratoriais para identificar a pre-<br />
sença e a concentração de organismos indicadores em amostras de água. A concentração<br />
desses organismos indicadores pode ser correlacionada à concentração de organismos<br />
patogênicos indicando assim a magnitude da contaminação. Bactérias coliformes geral-<br />
mente são adotadas como organismos indicadores por causa de sua fácil detecção em<br />
laboratório, porque geralmente não são encontradas em águas não contaminadas, e o<br />
número de bactérias indicadoras tende a estar correlacionada com o tamanho da conta-<br />
minação (Tholmann & Mueller, 1987).