Viscondes, mazombos e coimbrãos - Quintal dos Poetas

feitos a Cláudio Manuel da Costa a quem muitos atribuíam a principal
responsabilidade pelo conteúdo do relatório.
Mas embora fosse um bom pretexto a justificar certas presenças
soturnas em tão primaveril vesperal, as manifestações de apoio ao
relatório não eram mesmo o motivo principal da festiva reunião.
Tratava-se na verdade de uma rara cerimônia de batizado. Nada podia
ser mais raro do que botar os santos óleos num brasileiro de sangue
azul.
Naquela tarde os papéis de maior destaque estavam reservados a
duas personagens especiais: o pequeno nobre recém-nascido e um
poeta bonachão. Agora já era o momento da primeira delas adentrar o
salão e cumprir o seu inocente papel. Certamente isso teria que ser feito
com toda a pompa e requinte exigidos para alguém nascido de tão
insigne ascendência. É claro que nascer em Vila Rica não era como
nascer em Lisboa, mas ao pequeno José Tomás de Menezes nada foi
sonegado, por cuja falta pudesse ser diminuído o esplendor do seu
berço e a nobreza do seu sangue.
E foi assim que o pequenino filho do grande governador das
Minas Gerais entrou no salão, agora em silêncio total, emudecido que
fora pelo toque de um sino que prenunciara o início da cerimônia do
batismo. Desprezando o costume local que teria condicionado que o
pequeno viesse no colo de uma ama preta, gorda e descalça; a criança
vinha no colo da própria mãe. Nada menos do que uma Bourbon,
Maria José Essa de Bourbon.
A jovem mãe deslizou pelo salão em passos miúdos e cabeça
erguida, contemplando todos com um sorriso aristocrático que desde
pequena a ensinaram a sorrir e que misturava arrogância com piedade,
numa salada que no último quarto daquele século alguns já estavam
começando a achar indigesta. A marcha era enriquecida por uma
música celestial que vinha detrás de um biombo de motivos
achinesados, posto num dos cantos da sala. O anteparo tinha a
asséptica função de ocultar a mulatice dos músicos das vistas sensíveis
dos ilustres convidados. Proteção honestamente desnecessária já que
muitos ali tinham em belas negras sestrosas as mães de seus queridos
filhos bastardos.
Do lado oposto da porta, por onde mãe e filho entraram, havia um
pequeno altar com uma cruz em resplendor e, do lado, uma pia
batismal em latão luzente, trabalhado em relevos caprichosos. Apesar
do passo lento, a jovem mãe não levou mais do que alguns segundos
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