Viscondes, mazombos e coimbrãos - Quintal dos Poetas

mesmo que lhe garantiria uma longa e bem sucedida vida conjugal, ao
longo da qual nossa viscondessa brindaria o marido com uma prole de
onze barbaceninhas, alguns deles brasileiros legítimos de sangue azul.
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QUANDO O VISCONDE DEMONSTRA DENODO NO
CUMPRIMENTO DA SUA MISSÃO
Luiz Antônio Furtado de Castro do Rio de Mendonça e Faro – o
visconde de Barbacena - tinha sido nomeado para o governo de Minas
em 1786 em substituição ao rude, arrogante e exageradamente corrupto
governador Cunha Menezes. O ministro Melo e Castro queria começar
uma nova era na capitania fazendo a região das Minas - a “menina dos
olhos” do Ministério - retomar o antigo lugar de celeiro inesgotável do
tesouro português, capaz de equilibrar indefinidamente o monumental
desnível histórico dos negócios do reino com a Inglaterra e sustentar
um império agonizante. 28 Passados quase dois anos, porém, o visconde
ainda não tinha assumido o seu honroso cargo. Em parte o atraso fora
devido a uma enfermidade da viscondessa que retardara a viagem ao
Brasil. Mas de qualquer forma, este atraso permitiu que ele pudesse ser
cuidadosamente preparado para a missão pelo ministro, que tinha por
ele um especial interesse. Aliás, o visconde estava necessitando de uma
reabilitação de sua imagem, muito desgastada desde o episódio da
secretaria da Academia de Ciências de Lisboa, a que ele teve que
renunciar devido a delicadas divergências políticas decorrentes de certas
orientações ideológicas da mesma, certamente avançadas, mas, por isso
mesmo, muito malvistas por alguns seguimentos poderosos do governo
português. O próprio ministro tinha influenciado na decisão de
Barbacena em se afastar daquela convivência excessivamente iluminada.
Certamente havia feito algum tipo de barganha com ele, apostando
algumas fichas do seu prestígio pessoal nesse lance. Por tudo isso, Melo
e Castro muito esperava do desempenho do visconde no governo de
Minas. Seria uma forma de se estabelecer um trampolim para uma
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A bem da verdade, desde 1785 o balanço dos negócios luso-britânicos já estava
equilibrado e em 1791 até penderia a favor de Portugal, mas aí, substancial parte do
ouro brasileiro já estava nos cofres londrinos, pronto para lastrear a ampliação e
modernização dos teares de Manchester.
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