NUTRIÇÃO DE OPERÁRIAS DE URUÇU-AMARELA, Melipona ...

Em uma colônia de abelhas existem indivíduos machos e indivíduos fêmeas,
distribuídos em três castas: os zangões, as operárias e a rainha. Em algumas espécies pode
haver mais de uma rainha, como em M. bicolor, por exemplo (NOGUEIRA-NETO, 1997).
Os insetos himenópteros apresentam peculiaridades genéticas que os distinguem de
outros animais (NOGUEIRA-NETO, 1997). Nestes insetos, as fêmeas são diplóides e os
machos são haplóides (WINSTON, 2003). Estes machos apresentam apenas uma série de
cromossomos, provenientes da mãe, motivo pelo qual os machos dos himenópteros não têm
pai (NOGUEIRA-NETO, 1997). Por isso, estes machos podem ser formados a partir de
óvulos não fecundados, postos pela rainha ou pelas operárias, exceto em (dentre os
meliponíneos) Frieseomelitta spp., gênero em que as operárias não podem ovipor
(SAKAGAMI, 1982).
Nos meliponíneos (e outros himenópteros panmíticos), além da determinação do sexo
através do sistema haplo-diplóide, em que os diplóides são fêmeas e os haplóides são machos,
existe um outro sistema genético que determina o sexo nos diplóides (KERR; CARVALHO;
NASCIMENTO, 1996; CARVALHO-ZILSE, comunicação pessoal 1 ). Existe um gene
chamado Complementary sex determiner (csd) (antigo gene xo) que apresenta diversas
mutações (csd1, csd2... csdn) (CARVALHO-ZILSE, comunicação pessoal). Deste modo, se
uma rainha csd1/csd2 cruzar com um macho csd3, 100% da prole diplóide será fêmea (Tabela
1). De outro modo, se a rainha csd1/csd2 cruzar com um macho seu irmão csd1 (por
exemplo), 50% da prole diplóide será macho e 50% será fêmea (Tabela 2). Estes machos
diplóides, em geral, são estéreis ou cegos, ou têm número de espermatozóides muito menor,
ou são mortos ao emergirem dos favos (KERR; CARVALHO; NASCIMENTO, 1996).
Geralmente, a rainha que ovipõe machos diplóides é morta pelas operárias (NOGUEIRA-
NETO, 1997).
Para evitar a formação de machos diplóides, Kerr, Carvalho e Nascimento (1996)
recomenda que se tenha um mínimo de 44 colônias da espécie criada, em áreas alteradas onde
não há colônias da mesma espécie na natureza. Este número é necessário, pois, segundo
Yokoyama e Nei (1979 apud KERR; CARVALHO; NASCIMENTO, 1996) se a população
for menor que 44 colônias, será eliminada em 15 gerações.
1 CARVALHO-ZILSE. Comunicação pessoal, 16 de janeiro de 2007. Instituto Nacional de Pesquisas da
Amazônia (INPA). Amazonas, Brasil.
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