Jardim Botânico de Coimbra: contraponto entre a Arte e a ... - artez

contratados em Lisboa expressamente para
este fim, em Julho de 1860 estava já assente
grande parte. No entanto, dificuldades de
ordem diversa, sobretudo relativas a falta
de meios, atrasaram a finalização dos trabalhos.
Só dois anos depois se encomendou o
resto da estufa, sem alteração dos riscos e
planos adoptados, à Fábrica de Fundição de
Massarelos no Porto.
Em 1865, a estufa, composta de três corpos
de temperatura e condições distintas, estava
concluída e começava a albergar as primeiras
plantas exóticas. Procedeu-se seguidamente
à construção de outras duas pequenas
estufas, “destinadas á multiplicação e
a algumas culturas mais especiaes” 16 . Para
dirigir os trabalhos de cultura das estufas foi
contratado, em 1866, o jardineiro Edmond
Goëze, que era natural de Holstein e havia
trabalhado nos jardins de Kew e de Paris.
Entre 1854 e 1867, período que corresponde
à direcção de Henrique do Couto
d’Almeida, foram construídos os lanços de
escadas do lado Sul, grande parte dos reservatórios
de água para regas, as pilastras
e grades da maioria dos planos do Jardim.
Em 1868, ano em que Antonino José Rodrigues
Vidal passa a chefiar os destinos do
estabelecimento, foi publicado o primeiro
Index Seminum, catálogo de sementes que
tornou possível a permuta com instituições
congéneres. Nesta época procedeu-se
ainda à definitiva incorporação da cerca do
extinto Colégio dos beneditinos, pondo-se
fim a um processo que se vinha arrastando
desde 1836. A hoje denominada “mata”,
cujo acesso está vedado ao público, começou
por esta altura a ser sistematicamente
plantada, sob a direcção do jardineiro
Gabriel Douverel, e a ser desbravada pela
abertura de várias ruas e atalhos delineados
por António Borges Medeiros.
Em 1873 era confiada a Júlio Augusto Henriques
a direcção do Jardim Botânico de
Coimbra. Abria-se, a vários níveis, um novo
capítulo da história deste Jardim que, a
partir de então, afirmaria sem precedentes
a process that had dragged out since 1836.
The area of woodland and thicket known
today as the mata, which is not open to the
public, began to be systematically planted
at this time, under the direction of gardener
Gabriel Douverel, and was opened up with
a number of roads and paths designed by
António Borges Medeiros.
In 1873, Júlio Augusto Henriques took over
as curator of the Botanical Garden and a
new chapter opened in its history. The scientific
status of the garden was now confirmed
in an unprecedented way. Symbolically,
the first step was to transfer the
botany lessons, till then given in the Natural
History Museum, to the S. Bento building;
the professor also announced his support
for a teaching methodology that was
essentially practical in nature, something
he in fact fought for his whole life. With the
scanty resources available, he managed to
furnish the classroom, acquire materials to
use in his lessons and equip the botanical
laboratory that he created. He replaced academic
dissertations with practical work in
microscopy, comparative morphology and
herborizations, encouraging the students to
compile little herbariums that would contribute
to the Garden’s own collection.
Aware that “the effective teaching of botany
requires not only a garden where the most
important species can be studied, but also
collections of another order, amongst which
an important place is occupied by diverse
vegetal products” 17 , he set to work organizing
the museum, using at first the examples
that already existed in the Museum of
Natural History. His model was the Royal
Gardens at Kew, which he visited in 1878,
adapting it the Portuguese context and, of
course, limited resources available.
The museum, which was established in the
old Benedictine refectory, expanded, until
by the end of the century it had spilled over
into two additional rooms, a sign of the
increase in the size of the collection. The
cabinets were made of wood from differ-
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