Jardim Botânico de Coimbra: contraponto entre a Arte e a ... - artez

o seu estatuto científico. Simbolicamente, o
primeiro passo dado pelo lente foi a transferência
da aula de botânica, então leccionada
no Museu de História Natural, para o
edifício de S. Bento, anunciando a defesa de
um ensino prático, pelo qual pugnaria toda
a sua vida. Dentro dos parcos rendimentos
de que dispunha, conseguiu mobilar a sala
de aula, adquirir material para usar nas suas
lições e para apetrechar o laboratório botânico
que criou. Substituiu as dissertações
académicas por trabalhos de microscopia,
de morfologia comparada e por herborizações,
incentivando os alunos a compilar
pequenos herbários que contribuíam para a
própria colecção do Jardim.
Por outro lado, ciente de que “o ensino proveitoso
da botanica exige, além d’um jardim
onde se possam encontrar os elementos
fundamentaes do seu estudo, collecções
de outra ordem, entre as quaes occupa
de certo logar importante a que for constituida
de diversos productos fornecidos
pelos vegetaes” 17 , empenhou-se em organizar
o museu, aproveitando, numa primeira
fase, os exemplares existentes no Museu de
História Natural. Uma visita, em 1878, ao
acervo do Jardim Real de Kew, serviu-lhe
de modelo, o qual procurou depois adaptar
à realidade portuguesa e, sobretudo, aos
escassos meios de que dispunha.
Estabelecido no antigo refeitório beneditino,
o museu expandiu-se até ao fim da centúria
por outras duas salas, sinal do aumento da
colecção que detinha. Os armários foram
feitos de madeiras provenientes de várias
colónias portuguesas, designadamente de S.
Tomé, Angola, Moçambique e Índia, constituindo
“por si já parte do mesmo museu” 18 .
Na esteira de uma museologia hoje denominada
«tradicional», pretendia-se reunir
no mesmo espaço, de acordo com o âmbito
do museu, “a maior copia de objectos”, não
obstante a preocupação em “dispor e ordenar
esses objectos de modo que o todo
cause boa impressão ao visitante, porque
então o exame das partes será feito com
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ent Portuguese colonies, such as S. Tomé,
Angola, Mozambique and India, and as such
“were themselves part of the museum” 18 .
Following a museological policy which today
would be called “traditional”, the aim was
to collect together in the same space “the
largest copy of objects”, despite the concern
with “organizing and ordering those objects
in such a way as to make a good impression
on the visitor, so that more attention will be
given to examining the parts” 19 .
In 1880, Júlio Henriques founded the Broterian
Society to further the acquisition and
exchange of plants with different places
in the country, and its first bulletin was
published in 1883. The library, which was
located in the room before the herbarium,
was enriched by an exchange scheme
established with numerous foreign journals
and publications. The herbarium too,
laid out in the former sacristy of the College
of S. Bento and co-directed by Joaquim
de Mariz, an assistant naturalist, was given
an important impulse, immediately evident
in the increase in the number of requests
from other gardens, teaching institutions
and private establishments, and in the need
expressed by the curator in 1887 to construct
a gallery above the main group of cabinets
in order to accommodate the growing
number of species; these had been donated,
obtained by exchange or through herborizations
undertaken in Portugal and its colonies,
or were purchased, as happened with
the famous herbarium collected by Heinrich
Moritz Willkomm.
In the Botanical Garden itself, there were
reforms on the scientific, aesthetic and
material levels, within the constraints of
the limited budget. At a time when “scientific
colonization” was widely supported,
Júlio Henriques, assisted by his head gardener,
Adolfo Frederico Moller, encouraged
attempts at different cultures and
sent seeds and plants (particularly cinchonas,
which were considered to be “sources
of wealth” and “medically precious for many